La retouche est un processus par lequel une photographie est modifiée ou manipulée pour apparaître différemment de ce à quoi elle ressemblait à l’origine. Cela peut être fait de plusieurs manières et pour diverses raisons, bien qu’il soit souvent utilisé pour rendre une photo plus nette ou pour modifier l’apparence d’une personne sur une photo. Alors que ce type de travail était à l’origine effectué physiquement, la plupart se fait maintenant par manipulation numérique d’images à l’aide de logiciels informatiques. La retouche est souvent utilisée dans la publicité, bien que son utilisation dans les nouvelles et les images politiques ait été la source de nombreuses controverses.
Beaucoup de retouches sont utilisées pour la photographie dans la publicité et les magazines de mode, souvent utilisées pour rendre les objets et les gens plus parfaits qu’ils ne le sont réellement. Ceci est similaire aux anciennes techniques qui utilisaient souvent des aérographes et d’autres méthodes pour retoucher ou retoucher les photographies. La plupart de ce travail n’est pas destiné à être trompeur, mais simplement à rendre les objets aussi parfaits que possible. L’utilisation de la retouche dans la photographie de mode est toutefois critiquée et certains soutiennent qu’elle crée une norme irréaliste à laquelle les personnes réelles sont injustement comparées.
La plupart des retouches sont actuellement effectuées à l’aide de logiciels informatiques et d’images numériques. Alors que le programme Photoshop® est peut-être le logiciel de manipulation de photographies le plus connu, il existe un certain nombre d’autres programmes qui peuvent également être utilisés pour éditer et retoucher numériquement des photographies. Ces programmes offrent aux utilisateurs un certain nombre d’outils pour modifier les images, y compris la possibilité de recadrer une image, d’éclaircir et d’assombrir des parties d’une image et des images à l’aérographe numérique pour qu’elles apparaissent plus lisses ou parfaites. Ce logiciel permet même aux personnes intéressées par la retouche de placer facilement le visage d’une personne sur le corps d’une autre.
L’utilisation de la retouche dans la photographie de mode ou publicitaire a été quelque peu critiquée, mais beaucoup plus de controverses ont surgi des photographies retouchées utilisées en politique ou dans l’actualité. Comme la manipulation numérique des images a rendu plus facile et plus rapide la modification des photographies de plusieurs manières, certains critiques se sont opposés aux médias qui présentent des images modifiées. Cela peut être considéré comme une forme de journalisme trompeur, car une image peut être représentée d’une manière qui peut ne pas être fidèle à la scène originale capturée. La retouche a également été utilisée tout au long de l’histoire de la photographie pour modifier des images à utiliser dans la propagande politique, qui est souvent considérée comme manipulatrice et trompeuse.