La ruée vers l’or californienne a été un événement majeur dans l’histoire de la Californie au cours duquel des centaines de milliers de personnes du monde entier sont descendues sur le territoire des États-Unis pour chercher fortune après que les journaux ont publié des informations selon lesquelles de l’or avait été trouvé dans les collines californiennes. La ruée vers l’or a certainement fait la fortune de la Californie, garantissant que le territoire serait accepté en tant qu’État en 1850 et établissant de nouvelles communautés de haut en bas de l’État riche en minéraux, en plus d’attirer un afflux de migrants qui ont énormément contribué à l’évolution politique, sociale et Histoire culturelle.
Les événements ont commencé en 1848, lorsque John Marshall construisait un moulin et a découvert des pépites d’or. Sa découverte a déclenché une frénésie médiatique, les journaux du monde entier rapportant l’événement, ainsi que des affirmations exagérées selon lesquelles des pépites d’or pourraient être ramassées dès le sol. La ruée vers l’or californienne qui s’ensuivit a attiré environ 300,000 500,000 à XNUMX XNUMX migrants qui considéraient les découvertes d’or comme leur fenêtre d’opportunité.
Les participants à la ruée vers l’or en Californie sont devenus connus sous le nom de quarante-neufs, en référence à 1849, lorsque la frénésie de l’or a culminé. La vie de ces migrants était extrêmement difficile. Bien que certains aient réussi à trouver des gisements d’or, à jalonner une concession et à gagner pas mal d’argent, beaucoup d’autres ont eu du mal à ramasser les restes des plus gros exploitants miniers, et l’or est devenu de plus en plus difficile à trouver à mesure que les gisements de surface étaient épuisés. La Californie était également essentiellement sans loi et cela pouvait être un endroit très dangereux pour vivre et travailler.
L’environnement naturel a souffert pendant la ruée vers l’or en Californie, car les gens utilisaient des techniques très peu scrupuleuses pour accéder aux gisements d’or souhaitables, et les actes de violence étaient extrêmement courants dans de nombreuses communautés minières. La petite colonie de San Francisco est devenue une grande ville, accompagnée d’explosions de violence, et elle s’est également retrouvée en train de devenir un centre économique et culturel, car une grande partie de l’or expédié de Californie passait par San Francisco et les marchandises vendues aux mineurs. est entré dans le même port. Sacramento est également devenu un acteur majeur de la puissance, devenant finalement la capitale de l’État, car elle était si proche des gisements d’or.
En 1853, seules des techniques minières avancées pouvaient être utilisées pour extraire l’or. Beaucoup des quarante-neufs ont été laissés sans ressources. Certains sont retournés dans les régions d’où ils venaient, tandis que d’autres ont tenté de tenir le coup dans le nouvel État, créant dans certains cas des dynasties familiales qui sont devenues des acteurs majeurs en Californie. Une population en Californie a souffert plus que d’autres de la ruée vers l’or en Californie : les immigrants chinois n’étaient pas légalement autorisés à détenir des biens, et beaucoup d’entre eux ont été exploités pour leur travail par des mineurs et des entreprises sans scrupules. Malgré cela, la population de Chinois en Californie a augmenté de façon exponentielle pendant la ruée vers l’or, et l’héritage de cela peut être vu aujourd’hui dans les grands quartiers chinois de Californie à Oakland, San Francisco et Los Angeles.