S-Vidéo (Vidéo séparée souvent appelée « Super-Vidéo ») est une norme d’interface vidéo que l’on trouve sur la plupart des équipements audiovisuels aujourd’hui. S-Vidéo est une avancée par rapport à la vidéo composite standard, qui utilise une prise RCA jaune et un câble RCA, tandis que S-Vidéo utilise une prise mini-DIN et un câble S-Vidéo. Lors de la connexion d’un équipement qui a les deux options, on peut choisir d’utiliser S-Vidéo.
Les connecteurs S-Vidéo sont des fiches mini-DIN à quatre ou sept broches. Pour assurer une orientation correcte des broches, le connecteur est doté d’un manchon métallique cranté qui doit s’aligner correctement avec la prise femelle avant de pouvoir être inséré. Les câbles S-Vidéo sont plus chers que les câbles RCA et ne sont pas toujours inclus avec les produits, mais peuvent être achetés séparément.
S-Vidéo offre une image supérieure à la vidéo composite en évitant certains des traitements requis par la vidéo composite. Un signal vidéo est un mélange de deux flux de données distincts : la luminosité ou la luminescence, connue sous le nom de flux Y, et la chrominance ou couleur, connue sous le nom de flux C. Le signal C porte des valeurs pour le rouge et le bleu, tandis que les valeurs vertes sont déduites. Par conséquent, RVB, ou rouge, vert et bleu, n’occupe que deux flux de données dans le signal C.
Dans la norme vidéo analogique originale utilisée depuis les années 1950, les signaux Y/C sont compressés en un seul flux, passés à travers un seul fil RCA et décodés par un filtre de télévision dans ses éléments Y et C. Bien que durable et pratique, le processus de compression et de décodage des signaux vidéo entraîne une certaine dégradation de l’intégrité des données. Cela se traduit directement à l’écran par une perte de qualité d’image. S-Vidéo préserve une plus grande intégrité du signal en logeant deux fils dans une seule gaine, en dédiant un à chacun des signaux Y et C et en éliminant une grande partie du processus de filtrage. Une meilleure préservation de l’intégrité du signal permet d’obtenir une image plus nette.
Comme pour la vidéo composite, S-Vidéo ne transfère que les données visuelles. Des câbles audio sont nécessaires pour le transfert du son. Il peut s’agir de câbles RCA standard, ou dans le cas de lecteurs CD et DVD haut de gamme, des connexions audio numériques peuvent être préférées.
Il y a des gens qui prétendent ne voir aucune différence appréciable entre la vidéo composite et le S-Vidéo, tandis que d’autres pensent que la transition du composite au S-Vidéo revient à obtenir une mise à niveau du système pour le coût d’un câble. Une partie de la confusion pourrait résider dans le fait qu’à part la TVHD, les signaux de télévision et les cassettes VHS sont encodés avec de la vidéo composite. Les DVD, cependant, sont encodés à l’aide d’un standard plus élevé, donc une augmentation de la qualité d’image devrait être plus évidente lors de l’utilisation de S-Vidéo pour visionner des DVD. Mais avant de manquer de câbles S-Vidéo, vérifiez si votre équipement prend en charge la vidéo composante ou l’interface multimédia haute définition (HDMI), qui sont toutes deux supérieures à la S-Vidéo.