La scoliose est une déformation de la colonne vertébrale qui provoque une courbure latérale en forme de S ou de C. Beaucoup de gens n’ont pas la colonne vertébrale parfaitement droite, mais les professionnels de la santé ont tendance à attendre que la courbure dépasse dix degrés pour diagnostiquer la scoliose. Une déviation de la colonne vertébrale de 10 ° n’est pas facilement détectable – elle peut n’apparaître que sous la forme d’un léger affaissement d’une épaule ou d’un tour de taille légèrement inégal. Certaines personnes peuvent avoir une déviation allant jusqu’à 30° sans douleur notable. Une courbe en C est plus courante qu’une courbe en S. La forme en S se forme généralement lorsque la colonne vertébrale essaie de corriger elle-même la déviation de la forme en C d’origine.
Certains rapports montrent que jusqu’à 25 % des personnes ont une scoliose, mais la forme la plus grave n’affecte qu’environ 3 %. La plupart des incidents sont idiopathiques, ce qui signifie que la cause est inconnue. Les filles, en particulier celles au stade de croissance prépubère, sont beaucoup plus susceptibles de développer une scoliose que les garçons. Cela peut être lié aux poussées de croissance plus précoces vécues par les filles, généralement entre 10 et 14 ans. L’apparition d’une scoliose chez l’adulte est rare. Les affections neuromusculaires telles que la SEP ou une posture extrêmement mauvaise peuvent entraîner une courbure prononcée de la colonne vertébrale.
La plupart des personnes atteintes de scoliose deviennent trop grandes pour la maladie ou subissent une chirurgie correctrice réussie. Le traitement peut également prendre la forme d’une attelle dorsale pour les patients qui grandissent encore. L’attelle est destinée à encourager un chemin plus droit à suivre pour la colonne vertébrale en développement, mais elle ne corrigera pas nécessairement toute courbure existante. Une pratique chirurgicale courante pour les cas graves consiste à fusionner plusieurs vertèbres ensemble pour corriger la posture du patient et empêcher une nouvelle torsion ou une courbure. Les traitements chiropratiques tels que les manipulations vertébrales ne semblent pas avoir des taux de réussite très élevés.
La scoliose peut sembler plus inquiétante qu’elle ne l’est en réalité. À moins que le degré de courbure ne soit très prononcé, de nombreux enfants et adultes peuvent ne jamais se rendre compte que quelque chose ne va pas. De nombreuses écoles proposent des dépistages gratuits de la scoliose pour les élèves plus jeunes, généralement vers la 8e année, tout résultat positif étant signalé directement aux parents. Un médecin de famille peut également être en mesure de tester les jeunes patients pour toute déviation latérale de la colonne vertébrale. Si la maladie est découverte tôt et que des mesures correctives sont prises, les effets de la scoliose peuvent être contrôlés s’ils ne sont pas guéris.