La sensibilité du haut-parleur, également parfois appelée efficacité, reflète le nombre de décibels de son produits par un haut-parleur avec une puissance d’entrée définie du point de vue d’une personne se tenant à une distance définie. En règle générale, la sensibilité du haut-parleur est donnée en décibels par watt par mètre (trois pieds), la mesure étant prise par un appareil placé à trois pieds (un mètre) du haut-parleur dans une chambre spécialement conçue pour le test des haut-parleurs. La sensibilité du haut-parleur est l’une des nombreuses caractéristiques qui peuvent être utilisées pour évaluer la qualité d’un haut-parleur afin de déterminer s’il convient ou non à un réglage.
Essentiellement, la sensibilité du haut-parleur est une mesure de l’efficacité, démontrant l’efficacité avec laquelle il peut générer du son avec une quantité de puissance donnée. Plus l’indice de sensibilité est élevé, moins il faudra d’énergie pour alimenter un haut-parleur. Cela peut être extrêmement important pour les personnes qui aiment les choses bruyantes, car une augmentation de trois décibels nécessite un doublement de la puissance. Cela signifie qu’un haut-parleur avec une sensibilité de 95 peut produire le même niveau de décibels qu’un haut-parleur avec une sensibilité de 92, avec la moitié de la puissance.
La sensibilité des haut-parleurs n’a pas nécessairement un impact sur la qualité. Un certain nombre de choses influencent la qualité du son, et il est possible d’avoir un haut-parleur très sensible qui sonnera mal, tout comme il est possible d’avoir un haut-parleur à faible sensibilité qui sonne très bien. Pour quelqu’un avec un amplificateur de faible puissance, un haut-parleur à haute sensibilité peut être une bonne idée car il sera capable de générer un son plus fort qu’un haut-parleur à faible sensibilité connecté au même amplificateur.
La taille n’est pas nécessairement un indicateur de la sensibilité des enceintes. Les très gros haut-parleurs peuvent être extrêmement sensibles, tandis que les très petits haut-parleurs peuvent avoir une faible sensibilité, contrairement à la croyance selon laquelle les gros haut-parleurs sont généralement inefficaces. Les personnes qui essaient d’obtenir un type de son particulier peuvent vouloir consulter le personnel d’un magasin d’enceintes pour obtenir des recommandations, ou parler aux ingénieurs du son et à d’autres professionnels de la musique des différentes options disponibles.
Les fabricants impriment généralement la cote d’efficacité du haut-parleur sur l’emballage du haut-parleur. La sensibilité du haut-parleur peut également être imprimée quelque part dans ou sur le haut-parleur, de sorte qu’elle soit toujours disponible en cas de perte de l’emballage. Les consommateurs doivent savoir que ces notes sont obtenues avec une enceinte dans des conditions optimales qui a été correctement connectée à un amplificateur et avec le meilleur équipement, ce qui signifie que leurs expériences peuvent varier.