La tabatière anatomique est un nom familier pour la fosse radiale, une surface de la main située à la base du pouce. Nommé pour le fait que cette partie de la main est l’endroit où les utilisateurs de tabac sans fumée ou de tabac à priser ont une fois placé leur tabac avant d’inhaler, il s’agit d’une petite dépression entre les deux principaux tendons du pouce. Deux muscles qui étendent le pouce, le long extenseur du pouce et le court extenseur du pouce, envoient des tendons de l’arrière de l’avant-bras dans la face dorsale ou postérieure du pouce. La tabatière anatomique est le creux en forme de larme visible entre ces tendons lorsque le pouce est étendu.
Plusieurs repères anatomiques peuvent aider à localiser la tabatière anatomique. Située sur la face dorsale et latérale du poignet – ce qui signifie qu’elle se trouve à l’arrière du poignet du côté du pouce – cette dépression commence là où le radius de l’avant-bras rencontre le scaphoïde à la base de la main. L’extrémité distale ou inférieure de l’os du radius peut être palpée du côté du pouce du poignet, et une petite protubérance arrondie peut facilement être ressentie ici.
Tourner le bras de manière à ce que le pouce soit tourné vers le haut et localiser cette saillie du radius facilite la localisation de la tabatière anatomique. Pour ce faire, le pouce doit être étendu vers le plafond comme pour former un signe d’auto-stoppeur. Un petit creux en forme de triangle arrondi ou de larme deviendra visible juste au-delà de la fin du rayon en étirant le pouce vers le haut.
La tabatière anatomique est formée par les bords de plusieurs structures anatomiques de la main et du poignet. De chaque côté de la tabatière, se rétrécissant à mesure qu’ils pénètrent dans le pouce, se trouvent les tendons des muscles long et court extenseur du pouce, le long extenseur du pouce formant le bord intérieur et le court extenseur du pouce formant le bord extérieur. Les deux tendons sont visibles contre la peau et peuvent être facilement ressentis lorsque le pouce est étendu.
Le bord proximal de la tabatière anatomique, le plus proche du poignet, est une surface sur le radius connue sous le nom de processus styloïde. Le processus styloïde peut être ressenti quelle que soit la position du pouce. À l’extrémité distale ou opposée de la tabatière se trouve une bordure pointue formée par la convergence des deux tendons extenseurs, qui pénètrent côte à côte dans le pouce.
Sous la tabatière anatomique, formant ce que l’on appelle le plancher de cette dépression, se trouvent deux des os du carpe : le scaphoïde et le trapèze. Ces petits os du poignet peuvent également être ressentis avec le pouce dans n’importe quelle position, le scaphoïde remplissant la majeure partie de l’espace sous la tabatière. Dans la tabatière au-dessus de ces os, il n’y a pas un mais trois vaisseaux : l’artère radiale, la veine céphalique et le nerf radial. Les vaisseaux sanguins transportent le sang vers et depuis le pouce, respectivement, tandis que le nerf radial envoie des signaux moteurs du système nerveux central aux tendons extenseurs du pouce, produisant le mouvement d’extension du pouce.