Également connue sous le nom de thérapie centrée sur la personne ou psychothérapie rogérienne, la thérapie centrée sur le client est une approche de conseil psychologique qui permet au patient d’avoir une grande influence sur la structure et la progression de la thérapie. Développée dans les années 1940 et 1950 par le Dr Carl Rogers, cette approche demande au thérapeute de travailler avec le patient pour créer un environnement sûr et sans jugement pour chaque séance. La création de ce havre de paix permet au patient de résoudre ses problèmes sans gêne ni hésitation pour être pleinement disponible pendant le temps passé avec le thérapeute.
Bien que considérée comme quelque peu unique à son époque, la thérapie centrée sur le client est devenue l’un des modèles de psychothérapie les plus populaires. Dans l’environnement sûr qui est établi par les efforts conjoints du patient et du thérapeute, il est possible d’exprimer n’importe quelle pensée ou sentiment qui est important pour le processus de rétablissement. Pour la plupart, le patient mène la plupart de la communication verbale. Le thérapeute écoute attentivement, pose des questions de clarification pour s’assurer qu’il ou elle saisit le sens des mots prononcés par le patient et aide le patient à explorer les moyens possibles de surmonter le traumatisme actuel et de profiter pleinement de la vie.
La thérapie centrée sur le client ne crée pas un environnement dans lequel le thérapeute dira au patient ce qu’il doit penser ou faire. Au lieu de fournir des réponses ou des solutions au patient, le rôle du thérapeute est d’aider le patient à trouver ses propres réponses. Ce processus, bien que parfois lent et lourd, a l’avantage d’aider le patient à développer sa confiance en sa capacité à faire face aux situations de la vie, à les examiner et finalement à trouver un moyen de les gérer efficacement.
Tout au long du processus de thérapie centrée sur le client, le thérapeute doit maintenir une approche de soutien et de non-jugement envers le patient et les séances. Toute contribution du thérapeute vise à aider le patient à trouver des réponses à ses questions et à se rapprocher de la résolution de ce qui cause sa détresse. En raison de l’investissement dans la relation client-thérapeute, le thérapeute peut se sentir libre de partager des expériences de vie qui peuvent fournir au patient matière à réflexion, mais jamais d’une manière qui exprime un mécontentement ou des émotions négatives envers le patient.
En plus de fonctionner lors de séances de thérapie avec un seul patient, la thérapie centrée sur le client peut également être utilisée avec succès dans le cadre d’une thérapie de groupe ou familiale. Avec la thérapie de groupe, le psychologue peut choisir d’inviter certains patients à participer à un groupe de personnes confrontées à des problèmes similaires. La thérapie familiale peut être utile lorsque des problèmes existent au sein d’une unité familiale et nécessitent une discussion dans un environnement sûr et non menaçant. Dans les deux situations, le thérapeute continue à fonctionner comme un facilitateur plutôt que de fournir aux participants des instructions spécifiques sur la façon de résoudre leurs problèmes.