La thérapie conjugale est un traitement conçu pour aider à améliorer un mariage en augmentant la communication et la compréhension entre les partenaires mariés. Ce type de thérapie se déroule dans divers contextes, allant de séances de groupe avec plusieurs couples à des rencontres individuelles avec chaque partenaire pour discuter des problèmes qu’ils peuvent avoir peur de soulever devant leur conjoint. La thérapie conjugale se déroule généralement sous la direction d’un thérapeute agréé, souvent spécialisé dans la thérapie conjugale et familiale.
Le traitement sera basé sur l’expérience du thérapeute et les préférences de ses clients. Les séances sont programmées à la discrétion des clients, mais ne sont généralement pas plus d’une fois par semaine, à moins que le couple marié ne soit confronté à une crise grave. Selon ce que suggère le thérapeute, les deux partenaires mariés peuvent passer toute la séance ensemble, ou le thérapeute peut rencontrer chaque personne individuellement avant de réunir le couple.
Les recommandations courantes d’un thérapeute peuvent inclure des livres à lire, des exercices écrits ou oraux à faire et à partager, et des jeux de confiance. Habituellement, les séances sont basées sur l’état actuel du mariage, et donc l’objectif de la réunion peut changer d’une semaine à l’autre.
La thérapie conjugale est conçue pour aider les couples mariés à faire face à toute situation qui se présente dans un mariage. L’infidélité, l’ennui, le manque de désir, la maltraitance ou les problèmes avec les enfants sont autant de sujets qui peuvent être abordés dans le cadre de la thérapie conjugale. La plupart des thérapeutes ne travaillent pas seulement avec des couples en crise ; même les couples heureux qui souhaitent simplement améliorer leurs compétences en communication ou mieux résoudre leurs problèmes peuvent bénéficier d’une thérapie conjugale.
Le coût de la thérapie conjugale dépendra fortement du thérapeute. En règle générale, ceux qui ont plus d’expérience facturent plus cher, mais certains peuvent offrir une échelle mobile ou une aide à faible coût aux clients dans une situation financière difficile. La thérapie conjugale de groupe, où plusieurs couples rencontrent un thérapeute, peut également être moins chère que les séances individuelles. Même si un couple en difficulté ne peut y aller qu’une ou deux fois par mois, leur mariage peut grandement s’améliorer à cause de cela.
Les clients potentiels doivent savoir que la thérapie conjugale n’est pas une panacée. Souvent, les couples ne cherchent pas un thérapeute jusqu’à ce que la récupération des dommages soit presque impossible. À tout le moins, les deux partenaires mariés devraient s’engager à découvrir s’il existe un moyen de sauver leur mariage. Si un partenaire a déjà abandonné, il est peu probable qu’il participe pleinement à la thérapie ou qu’il permette un changement.