La ventilation à récupération d’énergie est un procédé permettant de conserver l’énergie en pré-traitant l’air frais avec l’air du système d’échappement pour dépenser moins d’énergie en chauffage et en refroidissement. Cela permet un échange d’air régulier pour garder un environnement frais, tout en réduisant les coûts énergétiques. Un meilleur contrôle de la température et de l’humidité peut être possible avec un système de ventilation à récupération d’énergie. Il est possible d’installer de nouveaux systèmes ou de moderniser les systèmes existants pour les rendre plus respectueux de l’environnement.
Par temps froid, l’air des zones intérieures sera chaud du système de chauffage et contient généralement de l’humidité. Il passe à travers un échangeur de chaleur et prétraite l’air de l’extérieur pour le réchauffer et transférer l’humidité, en maintenant un niveau d’humidité confortable. Cet air a encore besoin de chauffage, mais il est plus chaud que l’air frais de l’extérieur. L’air évacué du système de chauffage sera froid, car il perd de la chaleur à travers l’échangeur de chaleur.
Lorsque l’air intérieur a besoin de refroidissement à cause de la chaleur, le même système d’échangeur de chaleur transfère la chaleur de l’air extérieur entrant à l’air froid évacué. Il transférera également l’humidité, empêchant l’humidité interne de devenir trop élevée dans la chaleur estivale. L’air sortant des structures pendant les mois chauds sera chaud en raison de la chaleur qu’il absorbe de l’air extérieur dans l’échangeur de chaleur.
L’utilisation de la ventilation à récupération d’énergie réduit directement les coûts de chauffage et de refroidissement en rapprochant l’air de la température nécessaire avant même qu’il n’entre dans une installation. De plus, un système de ventilation à récupération d’énergie doit généralement être plus petit, nécessitant moins d’énergie pour son installation et son fonctionnement. Le maintien d’une humidité constante peut également être bénéfique. En hiver, le chauffage rend souvent les structures très sèches et peut entraîner des gerçures de la peau et des lèvres, de l’eczéma et d’autres formes d’irritation de la peau. Le transfert d’humidité maintient l’environnement confortable. En été, lorsque l’air intérieur peut devenir trop humide, l’échange de chaleur et d’humidité contrôle les niveaux d’humidité pour les maintenir dans une plage raisonnable.
Les entreprises de chauffage et de refroidissement peuvent installer et entretenir des systèmes de ventilation à récupération d’énergie, y compris des rénovations d’anciens systèmes ainsi que de tout nouveaux. Le niveau d’efficacité disponible varie en fonction du climat et du système. Il est possible d’utiliser d’autres mesures pour un contrôle climatique encore meilleur, notamment des fenêtres isolées pour éviter les pertes de chaleur, une conception stratégique pour maintenir les zones centrales d’une structure à une température stable et des techniques similaires de contrôle passif de la température.