L’acétylcarnitine (ALCAR) est un type de composé d’ammonium qui est synthétisé à partir d’acides aminés chez les plantes et les animaux. L’acétylcarnitine est utilisée comme complément alimentaire par de nombreuses personnes pour diverses raisons, allant de l’amélioration de la fonction mentale à l’augmentation de la fertilité chez les hommes. Cependant, il n’y a pas eu suffisamment d’études pour déterminer les effets à long terme de ces suppléments, donc ceux qui souhaitent l’essayer devraient consulter un médecin.
L’acétylcarnitine est produite pendant une activité intense par une combinaison de produits chimiques. Une fois que l’ALCAR est transporté hors des mitochondries, il est décomposé en deux composés d’origine. L’un de ces composants, la L-carnitine, est utilisé pour aider les mitochondries à utiliser les acides gras pour la production d’énergie. Cela permet aux suppléments d’acétylcarnitine d’augmenter souvent la production d’énergie du corps.
ALCAR est également utilisé comme puissant antioxydant dans le cerveau. La barrière hémato-encéphalique empêche de nombreux composés de pénétrer dans le cerveau, mais l’acétylcarnitine peut traverser cette barrière et aider à éliminer les radicaux libres dans le cerveau. Ces radicaux libres endommagent les cellules du cerveau. C’est en partie la raison pour laquelle ALCAR peut être utilisé pour aider à prévenir la détérioration des cellules cérébrales.
On pense que l’acétylcarnitine contribue à la production et à la libération d’acétylcholine dans le cerveau. L’acétylcholine est l’un des principaux neurotransmetteurs du cerveau et du reste du système nerveux central (SNC). On pense que ce neurotransmetteur est directement lié à la capacité du cerveau à créer et à stocker des souvenirs. Cela a été montré pour fournir une augmentation marquée du fonctionnement des cerveaux plus âgés.
La fertilité d’un homme peut également être améliorée avec l’utilisation d’un supplément ALCAR. L’un des principaux facteurs pour déterminer la fertilité du sperme d’un homme est la capacité du sperme à se déplacer. C’est ce qu’on appelle la motilité des spermatozoïdes. Il a été démontré qu’ALCAR a pour effet d’augmenter la motilité des spermatozoïdes, augmentant ainsi la fertilité de l’homme.
Alors que l’acétylcarnitine est une partie importante des fonctions normales du corps et que ses avantages potentiels semblent être profonds, l’utilisation de ces suppléments n’a pas fait l’objet de beaucoup de tests chez l’homme. Les effets à long terme sur la santé des suppléments d’acétylcarnitine chez l’homme sont donc inconnus. De nombreuses personnes qui prennent ces suppléments signalent une augmentation marquée de l’énergie et de la mémoire qui peut être associée à leur consommation de ces suppléments. Toute personne cherchant à essayer ces suppléments devrait consulter son médecin avant de commencer. Les personnes prenant des inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) ne devraient pas prendre ce type de supplément, en raison d’une augmentation potentiellement dangereuse des niveaux d’acétylcholine dans le cerveau.