La Food Standards Agency est une agence de sécurité alimentaire qui définit et applique les politiques au Royaume-Uni. Il s’efforce de garantir la sécurité de l’approvisionnement alimentaire et sollicite les commentaires du public sur une variété de sujets. Le gouvernement a créé cette agence en 2000 en réponse aux préoccupations concernant la sécurité alimentaire des membres du grand public. Il a des bureaux dans plusieurs villes clés du Royaume-Uni pour s’assurer qu’il atteint efficacement la population, et il utilise également un site Web pour communiquer avec le public.
Les agents de la Food Standards Agency travaillent sur des sujets tels que la recherche, les tests de sécurité, l’hygiène et l’étiquetage des aliments. Dans le domaine de la recherche, la Food Standards Agency étudie des sujets tels que la nutrition, les techniques agricoles et les nouvelles méthodes d’hygiène. L’agence peut appliquer ces informations aux nouvelles règles de sécurité dans l’intérêt d’assurer la sécurité des membres du public lorsqu’ils consomment des aliments, que ce soit au restaurant ou à l’épicerie.
Les tests de sécurité sont importants pour les nouveaux aliments et les organismes génétiquement modifiés. Les aliments nouveaux sont des produits qui n’ont pas une longue histoire d’utilisation et peuvent donc présenter des problèmes de sécurité non identifiés. La Food Standards Agency utilise des installations de recherche pour tester les aliments avant de les approuver pour la vente au Royaume-Uni, et peut demander des modifications aux formules si nécessaire pour rendre les aliments plus sûrs pour les consommateurs. Il tient également compte des commentaires des membres du public préoccupés, ainsi que des analyses de la documentation des fabricants de produits alimentaires.
Le travail d’hygiène alimentaire consiste à établir des normes d’hygiène dans les installations où les gens fabriquent et manipulent des aliments. Les agences de santé publique locales sont responsables de l’application de ces normes, de l’inspection des installations alimentaires et de l’émission d’avertissements ou d’avis de fermeture, le cas échéant. Les normes de sécurité alimentaire sont constamment améliorées et la Food Standards Agency s’efforce de maintenir les politiques britanniques cohérentes avec les réflexions actuelles sur la sécurité alimentaire.
L’étiquetage et l’emballage, y compris les informations nutritionnelles, les allégations de santé et les allégations d’origine, relèvent également de la compétence de la Food Standards Agency. Il peut évaluer l’étiquetage pour s’assurer qu’il est conforme à la loi et mène également des enquêtes sur les aliments mal étiquetés. Cet aspect de la protection des consommateurs favorise la confiance en assurant aux acheteurs d’aliments que l’agence enquête et corrige les informations fausses ou incorrectes sur les étiquettes. Il aborde également des sujets tels que les lois sur les pays d’origine dans l’Union européenne, telles que les étiquettes pour les aliments artisanaux qui répondent à des normes très spécifiques.
Les membres du public peuvent commenter les changements de politique proposés et exprimer leurs préoccupations à l’agence. Il tient des réunions publiques et publie régulièrement des demandes de commentaires. Une partie du travail de l’agence consiste à opérer le plus publiquement possible afin que les membres du public puissent voir comment et pourquoi l’organisation prend des décisions politiques.