En tant que type de jeu de combat considéré comme relativement sûr et amusant, l’airsoft a une clientèle fidèle dans de nombreux endroits du monde. Voici quelques faits de base sur l’airsoft, y compris quelques conseils sur la façon de se préparer pour un match.
L’airsoft a fait ses débuts au Japon à la fin des années 1970. Conçu pour être un exemple de sport de combat nécessitant relativement peu de préparation mais capable de divertir les participants pendant plusieurs heures, le sport a rapidement commencé à se répandre et se retrouve aujourd’hui dans de nombreux endroits en Amérique du Nord et en Europe. Les passionnés d’airsoft ont tendance à organiser des clubs appelés réunions et structurent souvent leurs jeux selon des principes militaires. Cependant, il existe des réunions d’airsoft spécialisées dans les reconstitutions historiques de batailles célèbres, ainsi que certaines réunions proposant des simulations chorégraphiées pour la communauté au sens large.
Tout comme le jeu populaire de paintball, l’airsoft est structuré sur le modèle d’une unité militaire combattant une autre équipe. Bien que les armes à feu et les fusils utilisés dans le cadre du sport soient très similaires à la réalité, ils sont configurés pour tirer de petites boulettes d’airsoft qui rebondiront sans danger sur l’individu. En règle générale, lorsqu’un participant reçoit une balle d’airsoft, on s’attend à ce qu’il se déclare volontairement mort et donc hors du jeu. Une fois que tous les membres d’une équipe ont été éliminés ou que les restes choisissent de se rendre, le jeu est considéré comme terminé.
Dans la plupart des cas, l’airsoft se déroule dans une zone boisée ou sur un autre terrain qui impliquera de nombreuses opportunités de couverture et l’utilisation de stratégies pour capturer et éliminer l’autre équipe du jeu. Les participants ont tendance à s’habiller avec des vêtements qui ressemblent à des tenues militaires et peuvent utiliser un équipement de camouflage dans le cadre de la stratégie. Le jeu d’airsoft typique peut durer une bonne partie de la journée, surtout si les participants sont des joueurs d’airsoft chevronnés. Cependant, il existe certaines variantes d’airsoft dans lesquelles il existe une heure de début et une heure de fin spécifiées pour le jeu. Lorsque c’est le cas, l’équipe avec le plus de membres vivants est considérée comme la gagnante.
Les armes et munitions d’airsoft sont encore largement fabriquées dans des pays comme la Chine, Taïwan et le Japon. Généralement, ces produits sont traités par des distributeurs indépendants dans les pays où l’airsoft a acquis une certaine popularité. Il existe également un certain nombre de sites de vente au détail en ligne proposant des équipements d’airsoft, notamment des vêtements et des accessoires de camouflage.