L’alimentation par sonde est une méthode utilisée pour administrer des médicaments et des suppléments nutritionnels à ceux qui sont incapables d’ingérer des substances par voie orale. La procédure d’alimentation par sonde la plus courante est la gastronomie endoscopique percutanée (PEG), dans laquelle une sonde est insérée dans l’estomac directement à travers la paroi abdominale. Le PEG est une méthode généralement utilisée lorsqu’une alimentation à long terme est nécessaire. Nasogastrique (NG) est une autre méthode, dans laquelle des sondes d’alimentation sont insérées dans les voies nasales et descendent dans l’estomac.
L’alimentation par sonde PEG est couramment utilisée chez les patients qui se remettent de cancers buccaux, de traumatismes crâniens, d’accidents vasculaires cérébraux ou de maladies neurologiques. Le tube est inséré au cours d’une intervention chirurgicale mini-invasive dans laquelle un tube en silicone est placé dans l’estomac et s’étend à travers l’abdomen. L’extrémité de la sonde d’alimentation est généralement fixée avec du ruban adhésif à l’extérieur de l’abdomen. Ces tubes sont généralement indétectables lorsqu’ils sont recouverts de vêtements.
L’eau et les préparations alimentaires liquides sont généralement insérées quotidiennement dans le tube. Typiquement, une seringue est utilisée pour injecter les formules dans la zone d’insertion à l’extrémité du tube. Certains patients peuvent recevoir des médicaments liquides à injecter dans le tube selon les directives de leur médecin.
Ceux qui ont des sondes d’alimentation en PEG doivent faire preuve de prudence lors de la manipulation de leurs sondes afin d’éviter les complications. La zone doit généralement rester scotchée, sauf lors de l’administration de liquides. Le tube et les zones environnantes sur l’abdomen doivent généralement être nettoyés une ou deux fois par jour. La zone autour du tube est généralement nettoyée avec de l’eau savonneuse et des cotons-tiges, suivie d’un rinçage et d’un séchage complets. Il est généralement acceptable de prendre un bain et une douche normalement avec un tube PEG.
La méthode d’alimentation par sonde NG est généralement utilisée pour une utilisation à court terme sur des patients souffrant d’anorexie mentale ou de complications orales graves. Le tube est inséré assez facilement dans les voies nasales, le patient ne recevant généralement qu’une anesthésie légère. Une irritation de la gorge et une gêne mineure peuvent survenir à la suite des sondes d’alimentation NG, mais les complications sont généralement bénignes, car cette méthode n’est généralement pas utilisée pendant plus de plusieurs semaines à la fois.
Les médicaments et les petites quantités de liquide sont généralement administrés par une seringue dans le tube d’injection. Si une administration continue de fluides est nécessaire, une poche de liquide peut être utilisée pour libérer les fluides lentement au fil du temps dans le tube. Cela peut être utilisé dans les cas où des niveaux élevés d’antibiotiques sont nécessaires ou si un patient est gravement déshydraté.