L’altitude est également connue sous le nom de hauteur et est souvent utilisée pour désigner la hauteur au-dessus du niveau de la mer. Le monde est divisé en plusieurs régions d’altitude, du point le plus bas près du sol au point le plus haut près de la couche la plus élevée de l’atmosphère terrestre. Il est difficile pour les humains de survivre à très haute altitude et impossible à certaines altitudes. De plus, les aliments doivent être cuits selon des instructions spéciales en raison de l’effet de l’altitude sur les temps de cuisson et les températures de cuisson.
Beaucoup de gens parlent de la terre au-dessus du niveau de la mer lorsqu’ils se réfèrent à l’altitude d’un lieu. L’altitude est un meilleur terme pour cela, cependant, car l’altitude n’est pas limitée à cette définition. Il prend des significations différentes selon son contexte ; par exemple, les altitudes de l’aviation sont très différentes des altitudes mentionnées dans un jeu de sport.
L’atmosphère terrestre est divisée en cinq régions d’altitude, la troposphère, la stratosphère et la mésosphère étant les plus proches du sol. La thermosphère et l’exosphère sont plus élevées que les trois précédentes. La stratosphère est à 31 kilomètres au-dessus du sol et peut être couramment entendue dans des dictons tels que Il a frappé la balle hors de la stratosphère, ce qui signifie que quelqu’un a frappé une balle assez loin.
À très haute altitude, le rythme cardiaque d’une personne s’accélère et sa respiration s’accélère. Cet effet est généralement ressenti de manière sévère par les alpinistes car l’oxygène s’amincit au fur et à mesure que l’on monte. Après un certain point, un alpiniste doit avoir de l’oxygène supplémentaire dans un réservoir pour survivre car il n’y a plus assez d’oxygène pour maintenir le cerveau en vie. Des millions de personnes souffrent chaque année d’une forme bénigne de mal de l’altitude en raison de la rapidité avec laquelle les humains peuvent voyager de basse altitude à haute altitude en véhicule. Les cas bénins peuvent généralement être surmontés en laissant au corps le temps de s’adapter à la hauteur la plus élevée, mais certaines personnes ne guérissent pas du mal de l’altitude tant qu’elles ne sont pas revenues à une hauteur à laquelle leur corps est habitué.
En général, la haute altitude fait référence aux emplacements au-dessus du niveau moyen de la mer. De nombreuses personnes vivent dans des régions du monde à haute altitude, mais le niveau d’oxygène légèrement plus faible et la pression atmosphérique plus élevée affectent le temps de cuisson et la température des aliments. De plus, l’eau bout plus rapidement à des altitudes plus élevées et s’évapore plus rapidement. De nombreux aliments crus et préparés ont des instructions sur l’étiquette spécifiquement destinées aux personnes qui cuisinent des aliments à haute altitude, mais la température et le temps de cuisson de certains aliments peuvent nécessiter des recherches.