L’amendement Lautenberg est le surnom d’un amendement à la loi sur le contrôle des armes à feu de 1968. Le 104e Congrès des États-Unis, réuni à Washington, DC, entre le 3 janvier 1995 et le 3 janvier 1997, l’a promulgué en 1996. Il porte le nom de Frank Lautenberg, le membre du Congrès qui a proposé l’amendement et a été sénateur de l’État du New Jersey de 1982 à 2001. L’amendement Lautenberg est officiellement connu sous le nom de Domestic Violence Offender Gun Ban, et il est codifié comme 18 USC Section 922(g)(9) .
La loi sur le contrôle des armes à feu de 1968 est une loi importante en ce sens qu’elle réglemente l’industrie des armes à feu en interdisant les transferts dans le commerce interétatique, sauf par les fabricants, revendeurs et importateurs d’armes à feu agréés. À compter du 30 septembre 1996, l’Amendement Lautenberg en particulier interdit aux personnes reconnues coupables d’un délit de violence domestique de recevoir, posséder, expédier ou transporter des armes à feu ou des munitions dans le commerce interétatique ou étranger. L’envoi d’armes à feu ou de munitions à quiconque a été reconnu coupable d’un tel crime constitue également un crime.
Les soldats et les agents des forces de l’ordre qui utilisent des armes à feu et des munitions dans le cadre de leur travail ne sont pas exemptés de l’amendement Lautenberg, puisqu’il s’applique aux armes appartenant à des particuliers. Les soldats condamnés pour violence domestique pourraient être empêchés de partir en mission ou nommés à des postes nécessitant l’utilisation d’armes à feu. Dans certains cas, ces militaires peuvent être démobilisés, une action désormais surnommée Lautenberged. Certains policiers ayant commis une telle infraction ont été licenciés de la même manière.
Ces effets de grande envergure ont conduit certaines personnes à remettre en question la légalité et la constitutionnalité de l’amendement Lautenberg. Ses opposants pensent qu’il contredit le deuxième amendement de la Constitution américaine. Alors que le droit de détenir et de porter des armes est protégé par cet amendement constitutionnel, les opposants soutiennent que l’amendement à la loi sur le contrôle des armes le rend révocable. D’autres s’appuient sur le dixième amendement, affirmant que faire un crime fédéral de la possession d’armes à feu et de munitions en raison d’une condamnation d’un État est contraire au principe de réserver des pouvoirs non accordés par le gouvernement fédéral aux États de l’Union.
Depuis la promulgation de l’amendement Lautenberg, certains États, notamment l’Arkansas et le Montana, l’ont contesté en vertu du deuxième amendement, et il a été testé au niveau des tribunaux fédéraux. La Cour suprême, cependant, a fermement maintenu la décision selon laquelle le Congrès a le droit de réglementer tous les articles du commerce en vertu de la clause sur le commerce interétatique, qui en fait ne précise pas l’étendue d’un tel pouvoir.