L’anesthésie intraveineuse consiste à injecter des médicaments directement dans la circulation sanguine pour atteindre certains objectifs anesthésiques comme rendre un patient inconscient, réduire la réponse réflexe, calmer le stress ou autres. Très souvent, ce terme est utilisé pour désigner l’anesthésie générale, fréquemment requise lors d’une intervention chirurgicale pour favoriser l’inconscience totale d’un patient. Une telle anesthésie est souvent administrée au moyen d’un goutte-à-goutte intraveineux bien contrôlé, dans lequel des médicaments et d’autres solutions comme du liquide s’égouttent lentement dans un cathéter intraveineux connecté à une veine. Parfois, une seule dose d’anesthésie intraveineuse est administrée par injection directement dans une veine et n’a pas besoin de produire une inconscience totale.
Il est facile de comparer l’anesthésie intraveineuse à d’autres méthodes pour fournir différents niveaux de sédation ou de contrôle de la douleur. Une alternative notée est l’anesthésie fournie par voie orale, qui peut être utilisée dans de nombreux contextes. Une différence entre ces deux types est que tout anesthésique directement injecté dans une veine est immédiatement dans la circulation sanguine, il est donc à la fois plus rapide et disponible en plus grande quantité.
Une autre forme d’anesthésie peut être inhalée, et celle-ci agit généralement plus rapidement que les voies orales avec une plus grande biodisponibilité, car elle atteint la circulation sanguine plus rapidement. Certaines personnes peuvent avoir plus d’un type d’anesthésique avant la chirurgie et pourraient éventuellement inhaler certains médicaments, avoir une perfusion intraveineuse ou IV qui en délivre d’autres et éventuellement prendre quelque chose par voie orale avant une intervention. Si des médicaments supplémentaires sont nécessaires, ils peuvent même être injectés au lieu d’être administrés par perfusion intraveineuse.
Il existe différents objectifs de l’anesthésie et différents types de médicaments utilisés en anesthésie intraveineuse. Certains des objectifs de l’anesthésie sont de produire une amnésie et une perte de conscience, d’atténuer la réponse réflexe (aréflexie) et d’éliminer la sensation de douleur. Ces trois objectifs, pris ensemble, sont parfois appelés anesthésie intraveineuse totale (TIVA). Un quatrième objectif de réduction de l’anxiété est souvent ajouté.
Pour réaliser la TIVA, différents médicaments sont mélangés de manière précise. Les types de médicaments utilisés peuvent inclure des médicaments comme les benzodiazépines, les barbituriques, les opioïdes, les analgésiques comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens, une variété de relaxants musculaires et des anesthésiques dissociatifs comme la kétamine ou d’autres anesthésiques comme le propofol. La combinaison exacte de ce que les gens reçoivent dépend du nombre de parties de TIVA nécessaires pour la procédure et également des antécédents médicaux de la personne, de son expérience en anesthésie dans le passé et de la préférence de l’anesthésiste. Le dosage tient également compte de la taille, de l’âge et d’autres facteurs d’une personne.
Dans la plupart des cas, cela fait de l’anesthésie intraveineuse un processus hautement individualisé et sélectif qui dépend de nombreux éléments. Les patients peuvent également avoir un certain choix quant aux types d’anesthésie qu’ils aimeraient recevoir. Certaines procédures sont effectuées avec une anesthésie minimale et d’autres peuvent utiliser soit une sédation du sommeil, soit une anesthésie générale complète. Les médecins peuvent demander aux patients de décider du niveau de sédation qu’ils désirent, sachant généralement que si le niveau de sédation n’est pas adéquat, des anesthésiques supplémentaires peuvent être administrés. Si l’anesthésie intraveineuse est déjà établie au cours d’une procédure, des médicaments supplémentaires peuvent généralement être facilement ajoutés au goutte-à-goutte intraveineux.