Les maisons vacantes ou abandonnées peuvent être sujettes à des pertes dues au vol, au vandalisme ou aux catastrophes naturelles, de sorte que les propriétaires peuvent envisager de souscrire une assurance habitation inoccupée pour couvrir ces choses. Ce type d’assurance des biens couvre généralement la perte de biens lorsque celle-ci n’est pas habitée en tant que résidence à temps plein. Un exemple de ceci pourrait être une maison de vacances ou une maison à vendre. De nombreuses polices d’assurance habitation expirent après que la propriété est restée vacante pendant un certain temps, ce qui signifie qu’il pourrait être très important de convertir une police existante en l’un de ces types.
Les maisons vacantes attirent souvent les vandales et les voleurs, car ces criminels estiment souvent qu’il y a peu de risque de se faire prendre lorsqu’ils s’introduisent par effraction dans un bâtiment abandonné. Cela peut signifier que le risque de perte peut augmenter considérablement une fois qu’un propriétaire quitte les lieux pendant plus de 30 jours. De plus, les logements inoccupés sont toujours sujets aux dommages causés par les vents et la grêle, comme les autres habitations. Si de tels dommages se produisent, un propriétaire peut ne pas s’en rendre compte pendant un certain temps, de sorte que les dommages initiaux peuvent s’aggraver avec le temps. De nombreux types traditionnels d’assurance de biens exigent que les réclamations soient déposées dans les quelques jours suivant la perte, ce qui signifie que ces choses peuvent ne pas être couvertes à moins qu’un agent d’assurance ne délivre une police d’assurance de biens inoccupés.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une maison peut être vacante, obligeant ainsi à être couverte par un régime d’assurance des biens inoccupés. Un cas courant est celui où les vacanciers achètent une résidence secondaire à utiliser pour les vacances ou comme résidence d’été. Un propriétaire pourrait également avoir besoin de déménager, laissant ainsi la propriété vacante jusqu’à ce qu’un acheteur soit trouvé. D’autres fois encore, un propriétaire peut mourir et la propriété peut être vacante jusqu’à ce que la succession soit réglée. Quelles que soient les circonstances, si une maison est abandonnée, elle ne sera généralement pas couverte par une police d’assurance habitation existante, sauf si un avenant le permet.
Étant donné que les biens abandonnés présentent généralement un risque de perte plus élevé, de nombreuses compagnies d’assurance convertissent automatiquement une police standard en un avenant d’assurance habitation inoccupé une fois qu’une maison est restée vide pendant 30 jours consécutifs. Il peut être très important pour les résidents d’aviser leur agent d’assurance avant de s’absenter plus longtemps afin que les ajustements nécessaires puissent être apportés. Une réclamation peut être refusée en raison d’un manque de couverture si elle est déposée en vertu d’une police traditionnelle chaque fois que la maison est restée vide pendant un certain temps.