Un quartier, également connu sous le nom de ghetto, est une zone spécifique où vivent des personnes partageant une origine ethnique ou raciale similaire. Le mot hood est essentiellement l’alternative d’argot pour le quartier, bien qu’il en soit venu à signifier beaucoup plus. Par exemple, le terme hood évoque maintenant une zone frappée par la pauvreté qui se trouve dans les limites d’une zone urbaine. En revanche, les quartiers pauvres des zones rurales sont souvent qualifiés de ghettos ruraux plutôt que de quartiers. Traditionnellement, le mot ‘capot faisait référence aux zones où la population principale était afro-américaine. Dans les zones où de nombreux immigrants hispaniques se sont installés, les zones sont souvent appelées barrios, le mot espagnol pour quartier.
La capuche est un terme souvent utilisé par les rappeurs pour désigner leur lieu de naissance ou un endroit où ils ont vécu une bonne partie de leur vie. Dans les chansons de rap, cet endroit est souvent associé à la pauvreté et au crime, bien que ce ne soit pas toujours le cas dans la vraie vie. Les gens qui ont grandi dans le quartier n’aiment parfois pas les étrangers utilisant le terme pour désigner le même quartier. D’une certaine manière, le mot capot véhicule un sentiment de fraternité réservé à ceux qui ont réellement vécu le lieu et la communauté. Dans certaines régions, le mot capot est un terme politiquement incorrect qui aurait des connotations élitistes ou raciales.
Si l’on en croit les chansons, le quartier est un quartier où la culture gangsta est très vivante et où le crime organisé, le trafic de drogue et les forces de police corrompues sont coutumiers. Le quartier n’est pas un endroit où vous voulez être, mais un endroit dont vous pouvez être fier de vous échapper. Les rappeurs utilisent souvent le mot «hood» comme un moyen de ramener des souvenirs d’un passé difficile qui a longtemps été surmonté. Boyz n the Hood est un film de 1991 qui est souvent cité comme un exemple d’art culturellement significatif. Le film explore la vie de plusieurs jeunes hommes vivant dans le centre-sud de Los Angeles, une région bien connue pour son taux de criminalité élevé. Certains autres endroits que l’on appelle communément le quartier sont Brooklyn et South Bronx, certaines parties de Houston et Philadelphie (Philly).