Ceanothus est un genre végétal qui fait partie de la famille des Rhamnacées. Il contient plusieurs arbustes à feuilles persistantes et à feuilles caduques originaires du Canada, des États-Unis, du Mexique et de l’Amérique centrale. La plupart des arbustes ont une écorce lisse, fleurissent avec des fleurs blanches en été et atteignent une hauteur de cinq pieds (environ 1.5 m). Les arbustes poussent généralement dans les forêts sèches, les clairières rocheuses ou sur les collines. Certaines espèces du genre ont été utilisées comme ingrédient en phytothérapie, notamment Ceanothus americanus, également appelée racine rouge.
C. americanus a une grosse racine rouge épaisse et très ramifiée. Il est généralement récolté tôt au printemps, lorsque la racine est particulièrement rouge. La racine est séchée puis utilisée principalement comme plante médicinale. Il est particulièrement efficace pour soutenir le système lymphatique, qui est responsable de l’évacuation des déchets des zones infectées. La racine rouge est finalement devenue connue sous le nom de thé de Jersey, car les feuilles de C. americanus étaient brassées sous forme de thé pour obtenir des propriétés médicinales similaires associées à la racine.
Une plante à feuilles persistantes à croissance lente du genre ceanothus est C. prostratus, également connu sous le nom de tapis de squaw. Il présente une couverture végétale épaisse qui atteint généralement cinq pieds (1.5 m) de large. Les feuilles vert foncé ont un bord dentelé et les fleurs printanières sont bleues.
La plupart des plantes du genre ceanothus ont besoin d’un sol bien drainé pour se développer correctement. Une zone à l’abri du vent, mais qui reçoit plusieurs heures d’ensoleillement direct est idéale pour les espèces de céanothus. Un sol chaud et alcalin entrave généralement la croissance du céanothus. Pendant que la plante pousse, une grande quantité d’eau est nécessaire. Une fois la plante établie, un arrosage occasionnel est recommandé.
Ceanothus est sensible aux dommages causés par plusieurs ravageurs, notamment les pucerons, les cochenilles et les cochenilles. Les pucerons sont particulièrement préoccupants car ils ont un double coup en matière d’infestation. Initialement, les petits insectes en forme de poire provoqueront le jaunissement et l’enroulement des feuilles et des pousses de la plante. En faisant leurs dégâts, ils laissent derrière eux une substance collante appelée miellat, qui attire les spores du champignon de la fumagine. Une fois établie, la moisissure noircit les tiges et les feuilles de la plante.
Les plantes de ce genre sont également sensibles aux maladies des taches foliaires, qui se caractérisent par des taches jaunes et brunes sur les feuilles. Un certain nombre d’espèces de champignons provoquent des taches foliaires et dans la plupart des cas, l’infection peut être contrôlée. L’élimination des feuilles affectées et l’ajustement des habitudes d’arrosage empêchent l’infection de se propager.