Shabbat est le nom juif du sabbat et est observé chaque semaine. Il commence au coucher du soleil le vendredi et se termine au coucher du soleil le samedi. Il est inexorablement lié au septième jour de la Torah où Dieu s’est reposé après avoir créé la terre. L’observation du Shabbat est l’observation de ce jour de repos, entre autres.
Les Juifs de différentes sectes observent le Shabbat de différentes manières. Par exemple, une prescription du Shabbat est qu’aucun travail ne soit effectué entre le vendredi soir et le samedi soir. Les Juifs conservateurs et orthodoxes peuvent inclure dans la définition, allumer une lumière ou conduire une voiture, comme types de travail. De plus, la cuisine est un travail, donc les repas doivent être préparés avant le Chabbat.
Bien que le travail soit interdit, ces lois peuvent absolument être enfreintes si une personne doit sauver la vie de quelqu’un d’autre. Ainsi, un médecin peut pratiquer une intervention chirurgicale ou être à l’hôpital et tout appareil médical nécessitant de l’électricité est généralement exempté de la définition du travail. De plus, un médecin pourrait conduire une voiture jusqu’à un hôpital.
Bien que l’on ne puisse pas travailler, le jeu est encouragé avec la prière, ce qui diffère d’une vision stricte du sabbat telle qu’elle est vue dans certaines sectes du christianisme. L’activité sexuelle entre mari et femme est encouragée à la fois comme régénératrice et pour le plaisir. Les enfants et les adultes peuvent jouer à des jeux ensemble. Shabbat est à la fois un jour saint de repos et un jour qui devrait être amusant.
Shabbat commence quelques minutes avant le coucher du soleil. La femme de la maison allume les deux bougies du Chabbat. Ces bougies symbolisent les objectifs du Shabbat : se souvenir et observer. Le livre juif de prière, le Siddur comprend une troisième raison pour la célébration du Chabbat. Il est destiné à donner un avant-goût de ce qui arrivera lorsque le Messie viendra.
Après l’allumage des bougies, les Juifs peuvent assister à un service de Shabbat. Tout le monde ne le fait pas et tout le monde ne peut pas se rendre à un service. Si l’on doit conduire une voiture pour se rendre au temple, cela peut ne pas être conforme aux lois de l’observance du Shabbat. Les Juifs réformés peuvent autoriser la conduite de la voiture. Les juifs orthodoxes pratiquants pourraient marcher jusqu’au temple.
Après l’observance du temple, la famille profite d’un bon dîner qui a été préparé avant le coucher du soleil. Une bénédiction est dite sur le vin, appelée Kiddouch. Le Kiddouch comprend la récitation de Genèse 2:1-3, très probablement en hébreu. Plusieurs prières sont alors dites. Les Juifs se lavent ensuite les mains et récitent une prière.
Le premier plat servi est la challah, qui est du pain juif. Une prière est dite sur le pain. Ces prières ne sont pas longues. La traduction anglaise de la prière sur Challah est Béni sois-tu, Seigneur notre Dieu, Roi de l’Univers qui fait sortir le pain de la terre.
Une fois le repas de Shabbat terminé, la famille peut étudier la Torah ou pratiquer des activités plus profanes comme le jeu. Cela dépend vraiment du degré auquel une famille pratique le judaïsme et à quelle secte elle appartient. Les sectes réformées et moins traditionnelles pourraient ne pas observer les prières ou les prescriptions contre le travail et passer la nuit à regarder la télévision.
Les Juifs plus pratiquants assisteront à un autre service de Shabbat le matin, puis le reste de la journée sera consacré à la détente. Au coucher du soleil, Shabbat se termine officiellement. Pour le juif orthodoxe, cela peut signifier que le nettoyage commence. Ceux qui pratiquent un peu de travail le Chabbat peuvent nettoyer après la famille tout au long du Chabbat, car théoriquement, une maison propre contribue à une plus grande jouissance de la journée.