Le clioquinol, dont le nom chimique complet est iodochlorhydroxyquine, est un médicament utilisé pour traiter les infections fongiques et protozoaires. Il agit en bloquant certaines enzymes responsables de la réplication de l’ADN et en empêchant ainsi la croissance de tout champignon ou protozoaire, comme dans le cas de la dysenterie amibienne. S’il est pris en interne à fortes doses, il peut endommager les tissus du système nerveux.
Pour la plupart, le clioquinol est utilisé uniquement par voie topique. Il est souvent associé à une crème d’hydrocortisone pour traiter les infections de la peau. Ce médicament peut aider à soulager les démangeaisons, les rougeurs et l’inconfort général que produisent ces types d’infections.
À l’origine, le clioquinol était principalement utilisé comme médicament pour ses propriétés antiprozoaires. Le médicament a été largement interrompu, ou du moins sévèrement restreint, dans certains pays à la suite d’une épidémie de neuropathie myélo-optique sous-cutanée (SMON) au Japon. On a estimé qu’entre 10,000 30,000 et 1950 1970 personnes ont contracté cette maladie au cours de l’épidémie, qui a causé la paralysie, la cécité et même la mort au cours d’une période de vingt ans, du milieu des années 1978 au milieu des années XNUMX. Un tribunal de Tokyo a statué en XNUMX que le clioquinol était responsable de l’épidémie.
Il n’y a pas eu d’explication définitive quant aux raisons pour lesquelles le clioquinol a causé le SMON, ce qui a amené certains à croire qu’il s’agissait d’un autre facteur qui a contribué à l’incidence élevée de la maladie. Un argument particulier était qu’il a été utilisé 20 ans avant l’épidémie sans qu’aucun problème ne soit signalé. Il existe de nombreuses théories quant à la cause, notamment un dosage inapproprié, une interaction avec un autre composé et une interaction avec un autre virus.
Malgré la controverse entourant le clioquinol, il y a eu un regain d’intérêt, principalement pour son rôle possible dans la prévention des maladies neurodégénératives. Il a été démontré qu’il arrête la progression de la maladie d’Alzheimer dans les essais cliniques. Les chercheurs pensent que le médicament arrête la progression car il aide à chélater les ions zinc et cuivre. Il a également montré des résultats positifs dans l’aide à la maladie de Huntington. D’autres études ont été menées sur des animaux à l’Université McGill au Canada, qui ont montré qu’il pouvait inverser la progression non seulement de la maladie de Huntington et de la maladie d’Alzheimer, mais également de la maladie de Parkinson.
Il est actuellement fabriqué dans une variété de pays à travers le monde. Le Danemark l’a utilisé pour les infections à protozoaires. Les États-Unis l’ont utilisé indirectement, en ce sens qu’une société australienne a le droit de produire le médicament destiné à être utilisé dans ce pays, principalement pour le traitement de la maladie d’Alzheimer. Il est également fabriqué en Inde, principalement pour un usage topique.