Le courage néerlandais est un terme d’argot qui est tombé en désuétude dans de nombreuses cultures. C’est essentiellement le courage obtenu en buvant des boissons alcoolisées. Il y a quelque chose à dire pour un tel courage. L’alcool peut réduire les inhibitions et rendre les gens moins susceptibles d’avoir peur dans des circonstances difficiles. Cependant, trop d’alcool rend simplement les gens stupides et n’aidera certainement pas dans les situations où une tête claire est nécessaire autant que la bravoure.
Il existe de nombreuses explications sur pourquoi ou comment l’expression courage hollandais a évolué. On pense que cet idiome est né en Angleterre et a été utilisé pour exprimer le très grave dégoût que les gens avaient pour ceux qui vivaient aux Pays-Bas. Il existe de nombreuses phrases négatives provenant d’Angleterre puis des Amériques colonisées à propos des Hollandais, et pendant de nombreuses années, il y a plusieurs siècles, l’inimitié entre l’Angleterre et les Pays-Bas était très profonde.
Une partie de la colère entre ces deux pays provenait du différend entourant le contrôle des mers, du commerce et de la colonisation du nouveau monde. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les Hollandais et les Britanniques ont mené quatre guerres, appelées les guerres anglo-hollandaises. Les soldats anglais ont peut-être développé l’expression courage hollandais pour contester la bravoure de leurs ennemis. En ce sens, le terme est une insulte raciste suggérant que les Néerlandais ne se présenteraient aux guerres que s’ils étaient ivres.
Une explication plus douce émerge également du XVIIe siècle. Lorsque l’Angleterre était en proie à la peste bubonique, seuls les Hollandais livraient des fournitures à l’Angleterre. Cependant, il y a des récits selon lesquels ils le feraient après s’être saoulés. Cela aurait pu être pour créer du courage ou pour minimiser potentiellement les risques de contracter la maladie.
Une autre origine potentielle du terme courage hollandais pourrait être liée au fait que les Hollandais ont inventé le gin. La consommation de gin est devenue problématique en Angleterre au XVIIIe siècle. Cela a incité l’Angleterre à promulguer des lois resserrant les restrictions sur qui pouvait vendre ou acheter du gin. On ne sait pas pourquoi l’invention du gin est liée au courage néerlandais, puisqu’elle est généralement liée à la bravoure ou à son absence, à l’exception du fait que les Néerlandais ont créé le gin.
La plupart des histoires d’origine du courage néerlandais ont au cœur des préjugés raciaux et nationaux, et malheureusement, de nombreux termes méprisent le peuple néerlandais. Une friandise hollandaise signifie que les gens paient leur propre nourriture, et un oncle hollandais est celui qui donne trop de conférences. Au sens moderne, alors que le besoin de compréhension globale devient de plus en plus important, ces termes sont dépassés. Ils représentent l’inimitié du passé qui n’existe plus et la discrimination raciale continue.