Couramment utilisé pour l’ablation des lésions cutanées, le curetage et l’électrodessiccation est une procédure médicale qui ne nécessite qu’une anesthésie locale. Fondamentalement, les cellules anormales sont retirées du corps en utilisant une combinaison de raclage physique et de courant électrique. Généralement, ce sont les premiers signes de certains cancers de la peau et des excroissances non cancéreuses qui peuvent être traités de cette manière.
Les cancers de la peau ont tendance à se développer sous forme d’ensembles anormaux de cellules dans la peau qui présentent des caractéristiques telles qu’une couleur inhabituelle, une limite indéfinie ou une forme anormale. Les excroissances qui ne sont pas cancéreuses peuvent être identifiées par la présence excessive de cellules qui peuvent être cosmétiquement peu attrayantes. L’élimination des grumeaux ou des excroissances cutanées, tout en améliorant peut-être l’apparence de la peau du patient, peut également potentiellement arrêter la propagation de la maladie.
Le curetage fait référence au grattage des cellules de la peau. L’outil que les médecins utilisent pour ce faire ressemble à une cuillère, mais les bords sont tranchants au lieu d’être émoussés. En règle générale, les excroissances sur la peau ne font pas vraiment partie de la peau, mais sont attachées à la peau, de sorte que le grattage du tissu anormal n’endommage pas gravement la peau saine. Comme le curetage peut faire mal, le patient reçoit généralement une injection d’anesthésique local au préalable.
L’électrodessication est l’autre partie de la procédure de curetage et d’électrodessiccation. Il s’agit de la deuxième étape du traitement, qui consiste à appliquer de l’énergie électrique au tissu restant. La chaleur produite par l’énergie électrique cautérise les vaisseaux sanguins de la région et empêche les saignements. Toutes les cellules anormales restantes sont également souvent tuées par la chaleur. Une variante de l’électrodessication est l’utilisation d’azote liquide, qui produit les mêmes effets mais avec une technique de congélation, plutôt que de chauffage.
Dans l’ensemble, la procédure est relativement simple et sûre. En raison du grattage et de la cautérisation de la peau, une petite cicatrice pâle peut rester après le traitement. Si les cellules prélevées sont cancéreuses, la personne présente un faible risque de récidive, surtout après d’autres traitements. Les problèmes non cancéreux qui peuvent être traités avec le processus comprennent les verrues, les acrochordons ou les zones de cellules cosmétiquement peu attrayantes telles que les kératoses solaires. Les cancers de la peau comme les carcinomes sont également couramment traités avec cette procédure, en particulier aux premiers stades, mais ce n’est pas bénéfique pour le mélanome.
Les cellules que la procédure de curetage et d’électrodessiccation ont retirées du corps peuvent ensuite être envoyées pour analyse microscopique. Comme différents types de cellules et différents types de cancers apparaissent distincts au microscope, un analyste peut vérifier quel type de problème a causé la lésion en premier lieu. Si les résultats du test montrent que les cellules prélevées sur la lésion sont cancéreuses, la personne devra peut-être subir un traitement supplémentaire, qui peut inclure davantage de séances de curetage et d’électrodessiccation.