Cyrtomium est un genre d’environ 20 espèces de fougères de la famille des Dryopteraceae et est originaire d’Asie. L’une des plus populaires, Cyrtomium falcatum, également connue sous le nom de fougère de houx du Japon, est une espèce largement cultivée pour le remplissage des bordures ornementales et comme plante d’intérieur. Il a échappé à la culture dans de nombreuses régions du monde pour se naturaliser. Comme la plupart des fougères, elle préfère rester humide. Elle est atypique dans la mesure où elle tolère un ensoleillement plus important que de nombreuses fougères.
La fougère houx japonaise pousse debout comme un monticule arrondi. Il peut atteindre 2 à 3 pi (0.7 à 1 m) de hauteur et 3 pi (1 m) de largeur avec des feuilles pouvant mesurer plus de 1.5 pi (0.5 m) de long. Ces feuilles vert foncé brillantes sont portées sur des tiges arquées. Chaque feuille est segmentée de six à dix paires de folioles. Les segments sont appelés pennes. Les folioles individuelles ont une sensation de cuir, des dents, une pointe acérée et ressemblent beaucoup à des feuilles de houx.
Cette espèce de Cyrtomium garde ses feuilles toute l’année dans les zones qui ne reçoivent pas de gel. Il les jette, cependant, dans les climats plus froids. Ce type de fougère est rustique jusqu’à 14° F (-10° C).
Dans la nature, la fougère houx du Japon pousse à basse altitude. Il pousse dans les zones humides telles que les crevasses des rochers, les berges des cours d’eau et les falaises côtières. Les plantes se trouvent largement en Amérique du Nord et en Europe, en plus de leur Asie natale.
Pour la culture, ce type de Cyrtomium est l’un des types de fougères les plus faciles à cultiver. Aux États-Unis, c’est une plante de porche populaire dans le Sud depuis les années 1800. En tant que plante d’intérieur, il tolère les courants d’air, l’air sec et les faibles niveaux de lumière. La fougère de houx japonaise préfère une lumière vive et un sol maintenu en permanence à peine humide. Cette fougère préfère des températures domestiques de 50 à 55 °F (10 à 12.8 °C) la nuit et de 68 à 72 °F (15.6 à 20 °C) le jour.
Les plantes qui sont établies devraient recevoir un engrais à moitié concentré tous les six mois. Les plantes surpeuplées doivent être rempotées au début du printemps. Deux cuillères à soupe (environ 30 grammes) de farine d’os doivent être ajoutées à 1 gallon (3.8 litres) de mélange de sol.
En tant que plante de jardin, cette espèce populaire de Cyrtomium est un bon ajout à un lit ombragé de fougères ou d’hostas et de Caladiums. Le houx fougère du Japon préfère un sol acide, riche et bien drainé. Il doit être fertilisé occasionnellement avec un engrais standard ou une émulsion de poisson. Si les frondes deviennent laides, elles peuvent être coupées et repousseront, tant que la couronne n’est pas endommagée.