Les gens utilisent différentes méthodes pour se nettoyer les dents depuis des milliers d’années. Le dentifrice d’aujourd’hui est bien meilleur sur les os broyés et les coquilles d’huîtres que les humains utilisaient autrefois sur leurs dents. Les dentifrices couramment utilisés aujourd’hui contiennent des ingrédients pour garder les dents saines et propres, y compris des abrasifs. L’astuce consiste à trouver un dentifrice abrasif suffisamment efficace pour éliminer la plaque, les taches et les débris sur et entre les dents, sans être trop résistant pour que les abrasifs attaquent l’émail ou le revêtement extérieur des dents.
L’un des ingrédients les plus importants de tout dentifrice est le fluorure. Le fluorure, qui est en fait du monofluorophosphate de sodium, du fluorure stanneux ou du fluorure de sodium selon la marque, s’absorbe dans l’émail des dents. Cela rend l’émail plus résistant aux acides qui pourraient endommager la dent.
Les abrasifs sont un autre ingrédient important du dentifrice. Un certain nombre d’ingrédients différents sont utilisés pour fabriquer des dentifrices abrasifs. Ces abrasifs peuvent comprendre de la silice et de l’alumine. D’autres ingrédients peuvent être des phosphates de calcium ou du carbonate de calcium.
Le dentifrice d’aujourd’hui comprend des ingrédients supplémentaires tels que des détergents pour créer l’aspect « mousseux » des dentifrices lors du brossage et des épaississants pour la bonne densité de dentifrice. Les autres ingrédients comprennent des conservateurs pour empêcher les bactéries de se développer dans le dentifrice, des humectants pour garder l’humidité dans le dentifrice afin que le dentifrice ne se dessèche pas et ne s’effrite pas, et des colorants pour que le dentifrice ait un aspect attrayant. Le dentifrice doit aussi avoir bon goût. Les fabricants ajoutent des arômes et des édulcorants artificiels pour cette raison.
L’utilisation d’un dentifrice très abrasif peut entraîner des dents d’apparence plus jaune. En effet, à mesure que l’émail des dents s’use, la couche suivante sous l’émail, la dentine, devient plus visible. La dentine est plus jaune que l’émail. En plus de changer la couleur des dents, un dentifrice très abrasif peut entraîner des dents sensibles à la chaleur et au froid.
Les personnes qui s’inquiètent de l’état de leurs dents, y compris de la blancheur des dents ou de toute sensibilité aux températures que leurs dents pourraient avoir, devraient prendre rendez-vous et discuter des problèmes avec leur dentiste. Un dentiste peut suggérer d’utiliser un dentifrice moins abrasif. De plus, le dentiste peut recommander des procédures pour essayer de blanchir les dents ainsi que de garder les dents, les gencives et la bouche en bonne santé.