Le dentifrice au xylitol est un type de nettoyant dentaire contenant un édulcorant artificiel dérivé de certaines plantes et fruits tels que les bouleaux et les prunes. Il a été démontré que cet édulcorant au xylitol fonctionne comme un antibiotique naturel, neutralisant les bactéries causant la carie dans la bouche. L’utilisation régulière de dentifrice au xylitol peut également réduire l’accumulation de plaque sur les dents et prévenir la perte de l’émail protecteur. L’utilisation de substituts du sucre tels que le xylitol dans le dentifrice est une alternative sûre pour les utilisateurs atteints de diabète ou d’hypoglycémie qui peuvent avoir eu des problèmes de brossage avec des ingrédients de dentifrice à base de sucre.
La carie dentaire et les caries résultent souvent non seulement de bactéries mais aussi de niveaux de pH acide dans la bouche. Dans des tests en laboratoire, le substitut de sucre dans le dentifrice au xylitol a été jugé plus utile que d’autres ingrédients pour ramener ce niveau de pH à un équilibre neutre. Le dentifrice au xylitol n’a aucun effet notable sur la glycémie en raison de son faible indice glycémique de sept. L’ajout de quantités équilibrées d’édulcorant au xylitol et d’aloe vera à certains dentifrices en a fait de bons choix pour les utilisateurs sensibles aux dents et aux gencives.
Par rapport aux sucres standard, le xylitol a des pourcentages significativement plus faibles de calories et de glucides. Le dentifrice au xylitol est approuvé comme alternative sûre aux dentifrices enrichis en fluorure, en particulier pour les jeunes enfants. Ce type de dentifrice est parfois présenté comme une option plus organique face aux problèmes de santé liés aux produits chimiques tels que les agents nettoyants abrasifs à base de sulfate que l’on trouve dans certains autres dentifrices.
L’un des principaux avantages du xylitol dans le dentifrice est qu’il décompose chimiquement les revêtements sur les dents appelés biofilms. Les biofilms résultent généralement de l’ingestion d’aliments et de boissons contenant des niveaux significativement élevés de sucre de table, et ils offrent un refuge aux bactéries pour se coller à la surface des dents et se multiplier. Une fois que le dentifrice au xylitol brise la structure des biofilms, les bactéries n’ont rien pour les maintenir en place et elles sont facilement rincées. En plus de réduire les caries, cet effet du xylitol peut réduire la probabilité de maladies dentaires telles que la gingivite.
Une préoccupation notée concernant le dentifrice contenant du xylitol est que cet édulcorant artificiel est très toxique pour les animaux de compagnie, à savoir les chiens et les chats qui aiment goûter à la nourriture humaine et aux produits ménagers. L’ingestion de xylitol peut causer de graves problèmes de santé chez les animaux, notamment une insuffisance hépatique. Les utilisateurs de dentifrice au xylitol avec des animaux domestiques doivent veiller à le garder sous clé et hors de portée de leurs animaux curieux.