Le diamant Hope est un diamant fantaisie bleu grisâtre foncé de 45.52 carats actuellement en possession de la Smithsonian Institution à Washington, DC. Dans son état actuel, le diamant Hope a été taillé en une forme ronde et brillante avec des facettes supplémentaires le long du pavillon, ou base de la pierre, pour faire ressortir la riche couleur et l’éclat du diamant. Il est serti dans un collier de diamants blancs qui comprend 61 autres diamants, et compte parmi les diamants les plus célèbres au monde, grâce à son histoire et sa couleur inhabituelles. On pense que la couleur bleue distincte du diamant Hope est causée par des impuretés de bore dans la pierre, qui a été classée dans la catégorie VS1, ce qui signifie que le diamant est légèrement assombri lorsqu’il est examiné au microscope.
L’histoire du diamant Hope commence dans les années 1600, lorsque la pierre a été achetée en Inde par un marchand français, Jean Baptiste Tavernier. À l’époque, la pierre était à peu près en forme de diamant, mesurait 112 2/16 carats et a probablement été trouvée dans la mine de Kollur à Goldonda, en Inde. Tavernier a décrit le diamant comme une violette brillante et l’a vendu avec de nombreux autres diamants à Louis XIV en 1668. En 1673, le sieur Pitau a coupé la pierre à 67 carats, et elle est devenue le diamant bleu de la couronne. ou simplement le French Blue. Il est resté une partie du domaine royal, et en 1749 a été réinitialisé pour Louis XV. En 1792, le diamant a été volé, ainsi que de nombreux autres bijoux de cour, pendant la Révolution française, et il a disparu sous terre pendant vingt ans.
L’enregistrement suivant du diamant Hope a lieu en 1812, lorsqu’un gros diamant bleu est apparu en Angleterre, et plusieurs bijoutiers ont soupçonné qu’il s’agissait du célèbre French Blue. Le diamant a changé plusieurs fois de mains avant de réapparaître dans le catalogue personnel d’Henry Philip Hope, l’homonyme de Hope Diamond. Aucune indication sur l’origine de la pierre n’a été faite, et elle a changé de mains, parfois avec acrimonie, plusieurs fois avant d’être vendue à Cartier, à Paris.
En 1910, Cartier a montré le diamant Hope à une jeune cliente fortunée, Evalyn Walsh McLean, qui au départ n’aimait pas le diamant à cause de son sertissage. Cartier l’a réinitialisé dans un casque, qui a ensuite été transformé en collier actuellement exposé au Smithsonian. Le diamant Hope est devenu intimement associé à Walsh, qui le portait fréquemment, avec une grande collection d’autres pierres précieuses, jusqu’à sa mort en 1947. Sa collection de diamants a été achetée en 1949 par Harry Winston, qui a exposé le diamant Hope pendant 10 années avant de le donner au Smithsonian, où il se trouve encore aujourd’hui.
Le diamant Hope a plusieurs propriétés intéressantes qui ont été révélées après un examen plus approfondi après l’acquisition de la pierre. La pierre a en fait une dominante rougeâtre sous une certaine lumière, bien que cette couleur ne soit pas visible à l’œil nu. Il est possible que lorsque Tavernier l’a acheté pour la première fois, la couleur violette était plus apparente et que la coupe et la retaille ultérieures de la pierre ont changé la nature de la couleur de la pierre. La pierre présente également une floraison retardée. Comme les autres diamants, il brillera terne sous la lumière ultraviolette. Lorsque la lumière est supprimée, cependant, le diamant Hope clignote d’une couleur rouge foncé avant de s’estomper. On pense également qu’il est maudit, en raison de son histoire complexe et parfois notoire.