Le drainage du sol fait référence à la capacité naturelle du sol à permettre à l’eau de le traverser. Un sol dense retiendra l’eau, tandis qu’un sol meuble permettra à l’eau de passer rapidement. Le drainage du sol peut déterminer quels types de plantes y poussent bien.
Le sol argileux est un type de sol très dense. Ses particules sont étroitement tassées et l’argile ne permet généralement pas à l’eau de s’écouler. Ce type de sol libère lentement de l’air et permet à l’eau de s’y infiltrer. Le sol argileux repose généralement sur un lit de roche solide.
Une fois que l’eau s’écoulant lentement à travers l’argile atteint le lit rocheux, elle n’a plus d’exutoire et s’accumule dans le sol. Les plantes qui y poussent sont à risque de pourriture des racines. Les racines qui restent dans l’eau stagnante pendant de longues périodes deviendront sujettes aux maladies et aux champignons et peuvent flétrir et mourir.
Le sol sablonneux est très meuble. Ses particules permettent le passage de l’eau et de l’air. Ce sol draine l’eau très rapidement, ce qui permet à l’air de circuler autour des plantes qui s’y trouvent. Cela peut également provoquer le dessèchement des plantes et certaines variétés cultivées dans un sol sablonneux peuvent nécessiter un arrosage plus fréquent pour cette raison.
Le sol argileux dense est généralement acide et meuble, tandis que le sol sableux est généralement basique et contient une faible quantité de nutriments pour les plantes. Un sol bien équilibré avec un bon drainage du sol contiendra un mélange d’argile et de sable, permettant un passage progressif de l’eau et de l’air autour des racines des plantes. Il ajoutera également une quantité précieuse de nutriments au sol pour nourrir de nouvelles plantes.
Pour déterminer la qualité du sol dans un jardin, les jardiniers peuvent souhaiter effectuer un test de pH. Des kits d’analyse de sol peuvent être achetés dans de nombreux magasins de rénovation domiciliaire et pépinières. Une variété de sites dans la pelouse ou le jardin doivent être testés.
Le compost organique est un additif couramment utilisé pour améliorer la qualité et le drainage du sol. Il se compose généralement de tontes de gazon, de feuilles déchiquetées et de restes de nourriture de cuisine, à l’exclusion des produits laitiers ou de la viande. Le compost organique neutralise l’équilibre du pH du sol, amenant les sols acides ou basiques à un pH moyen. Il incorpore également des particules lâches dans l’argile dense et ajoute de la solidité aux sols sableux.
Les sols extrêmement denses qui continuent à retenir l’eau après l’ajout de compost organique peuvent nécessiter un drainage manuel. Des tuyaux de drainage et des fossés peuvent être creusés autour du jardin ou sur un site de mauvais drainage du sol. Ces tuyaux et fossés dirigeront l’écoulement de l’eau loin de la zone à problème et permettront à l’air de se déplacer à travers le sol.