Le financement de l’American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) est de l’argent alloué par le gouvernement fédéral des États-Unis à une variété d’agences et d’institutions pour promouvoir les dépenses et la croissance économique. Il a été adopté au début de 2009 par le Congrès et promulgué par le président Barack Obama. Son but était de stimuler l’économie américaine en déclin en promouvant des choses comme les projets de construction, les efforts de vieillissement climatique et d’autres dépenses en capital.
Le financement de l’ARRA a été fourni en conséquence directe de la récession mondiale qui a vu la valeur des maisons chuter et le chômage grimper à près de 10% entre la fin de 2008 et 2009. La crise financière qui en a résulté a rendu le crédit très difficile à obtenir pour les entreprises et les collectivités locales, ce qui a rendu il est difficile de se lancer dans des projets d’immobilisations ou d’acheter des articles coûteux. Pour stimuler les dépenses, le gouvernement américain a choisi de financer divers projets visant à stimuler l’économie et la croissance de l’emploi.
Le financement total de l’ARRA était de 787 milliards de dollars américains (USD). Des allocations de chômage prolongées, de nouveaux crédits d’impôt, des programmes de subventions compétitifs, un allégement direct des budgets de l’État et de nombreux autres programmes et initiatives ont tous été inclus dans le programme. Chaque élément visait à préserver et à créer des emplois, à promouvoir la croissance économique et l’efficacité, à protéger les populations les plus vulnérables du pays et à minimiser les coupes dans les services essentiels.
Les économistes étaient partagés sur leur opinion sur le financement de l’ARRA comme moyen de faire face à la récession. Alors que beaucoup y voyaient le moyen idéal de contrer le ralentissement, d’autres estimaient que l’augmentation des dépenses gouvernementales n’était pas la solution. D’autres encore ont estimé que les niveaux de financement n’étaient en fait pas assez élevés pour compenser la profondeur de la récession.
L’un des principaux objectifs du financement de l’ARRA était qu’il finançait des projets « prêts à l’emploi » qui entraîneraient des dépenses et des embauches immédiates. Idéalement, les concepteurs du projet de loi prévoyaient des utilisations telles que les gouvernements locaux utilisant le financement pour démarrer des réparations de ponts et des projets similaires à grande échelle pour lesquels ils n’avaient pas eu l’argent auparavant. Cela s’est produit dans de nombreux cas, mais les critiques du projet de loi de relance ont soutenu que cela ne s’est pas produit à l’échelle ou avec la rapidité envisagée.
Malgré des exigences assez strictes sur la manière dont le financement de l’ARRA pourrait être dépensé, de nombreux États ont pu l’utiliser pour compenser leurs propres déficits budgétaires. Bien que cela évite généralement de devoir augmenter les impôts ou d’instituer des coupes sévères dans les services, la nature temporaire du financement signifie que les États retardent plutôt que de remédier aux déficits budgétaires systémiques. Au début de 2011, la sagesse populaire a admis que le financement de l’ARRA a émoussé le pire de la récession, mais on ne sait toujours pas comment les États et le gouvernement fédéral géreraient le paiement de ses coûts permanents.