Le forage directionnel est un processus de forage non vertical qui implique le forage dans toute autre direction que directement verticale. Ceci est particulièrement utile pour puiser dans les réserves de pétrole ou de gaz qui sont inaccessibles directement d’en haut. Dans d’autres cas, l’endroit peut être situé sous un petit plan d’eau, comme un lac ou un étang, où la création d’une plate-forme pétrolière flottante serait à la fois coûteuse et inutile. Le forage directionnel dans son ensemble présente une variété d’avantages qui en font l’un des procédés de forage les plus utilisés.
Cette forme de forage est une partie importante de l’industrie pétrolière et gazière depuis son introduction dans les années 1920. Cela s’est produit lorsque les compagnies pétrolières ont réalisé que de nombreux puits de pétrole n’étaient pas nécessairement verticaux, résultant de nombreuses poursuites judiciaires impliquant le forage de réserves de pétrole situées sur une propriété différente. Les puits verticaux se courbent lorsqu’ils atteignent une certaine profondeur et, par conséquent, un puits serait foré sur une propriété, mais puiserait dans une réserve de pétrole sur une autre. Au milieu de tous les problèmes juridiques liés, les compagnies pétrolières ont réalisé qu’elles pouvaient également forer dans d’autres directions.
La technologie s’est considérablement améliorée au fil des ans au point où les puits sont forés non seulement verticalement, mais sous plusieurs angles. Cela permet non seulement d’atteindre une quantité accrue de réserves de pétrole et de gaz, mais également de minimiser les coûts de forage, car une seule installation peut forer dans plusieurs réserves. Cela minimise également efficacement l’impact environnemental d’une installation de forage de pétrole ou de gaz sur l’environnement, car le placement de l’installation est flexible. Par exemple, si une réserve de pétrole ou de gaz était située directement sous un plan d’eau, le forage vertical nécessiterait la mise en place d’une plate-forme pétrolière directement au-dessus. Avec le forage directionnel, cependant, la plate-forme peut être installée à terre et, par conséquent, avoir moins d’impact sur l’environnement.
Depuis son introduction, la technologie impliquée dans le forage directionnel a été adaptée pour augmenter considérablement la précision, la précision et l’efficacité du forage. L’une des plus utiles de ces technologies serait les systèmes de positionnement global (GPS), qui fournissent une direction de forage prédéterminée. Avec cela, une plate-forme pétrolière peut forer avec une précision et une précision accrues, garantissant presque l’exploitation d’une réserve au meilleur emplacement possible. Dans de nombreux autres cas, cependant, le forage directionnel n’utilise pas une technologie aussi complexe ; au lieu de cela, la perceuse est pointée dans la direction dont elle a besoin pour percer, et un moteur à boue perce la terre jusqu’à ce qu’il atteigne la réserve.