Le gâteau aux carottes frit n’est pas fait avec des carottes et n’est pas un gâteau au sens sucré traditionnel du terme. C’est un plat chinois plus connu sous le nom de Chai Tow Kway. C’est l’un des nombreux plats connus sous le nom de dim sum en cantonais et est présent dans de nombreuses cuisines chinoises en Chine, en Malaisie et à Singapour. Le Chai Tow Kway est fabriqué à partir de cubes de radis frits, mais peut parfois contenir un soupçon de carotte.
Le nom étrange de gâteau aux carottes frites vient du fait que le mot cantonais pour daikon ou radis est le même que celui de carotte. Le daikon est un gros radis blanc qui constitue le centre d’un certain nombre de cuisines asiatiques et est également utilisé comme garniture. Dans la cuisine japonaise, le daikon est râpé sur des plats tels que le tonkatsu et le dashimaki. Les daikon en cubes sont appelés gâteaux en chinois.
Il est possible que les gâteaux aux carottes daikon soient achetés dans les magasins chinois ou est-asiatiques. Sinon, ils sont faciles à faire. La farine et le daikon râpé sont mélangés. Les proportions dépendent si le cuisinier veut une texture avec plus de farine ou plus de goût avec une plus grande proportion de daikon. Ce mélange est mélangé avec de l’eau pour faire un mélange de pâte, qui est bouilli puis versé dans un plateau pour la cuisson à la vapeur.
Le Chai Tow kway prend environ deux heures à préparer si le gâteau aux carottes n’a pas été préparé à l’avance ou acheté par achat. Il est mélangé avec d’autres ingrédients tels que l’ail, le chai poh et les oignons nouveaux et est ensuite cuit avec des œufs. Le produit fini a tendance à être agrémenté de sauces de poisson et de chili. Le gâteau aux carottes frit peut être rendu très épicé avec l’ajout de plus de sauce chili; d’autres ingrédients peuvent être ajoutés selon ce que veut le cuisinier. Cela inclut la viande comme le porc ou les crevettes.
Le gâteau aux carottes frit varie d’un endroit à l’autre, mais le gâteau au daikon de base, avec des fleurs et des œufs, reste le même. Il est extrêmement courant dans les communautés d’expatriés de Teowchew, comme au Vietnam, à Singapour et en Malaisie. En Malaisie, par exemple, le plat est combiné avec des germes de soja et une sauce soja foncée plutôt que de la sauce chili. Les crevettes séchées sont un ingrédient privilégié de la version singapourienne.
Le Chai Tow Kway ou gâteau aux carottes frit peut être mangé à tout moment de la journée. Les résidents du sud de la Chine, de la Malaisie et de Singapour sont connus pour le manger au petit-déjeuner, au déjeuner ou au dîner. C’est un plat nutritif et souple.