Le gel de kétoprofène est un médicament qui s’applique directement sur la peau afin de réduire la douleur ressentie dans une région localisée du corps. Il est le plus souvent utilisé pour traiter les douleurs articulaires et musculaires en diminuant le développement de l’inflammation. L’avantage d’utiliser le gel de kétoprofène au lieu de prendre le médicament sous forme de pilule est qu’il provoque moins d’effets secondaires systémiques en raison de l’application locale. Bien qu’il ne soit pas disponible aux États-Unis, le médicament est disponible sous le nom de marque Fastum® dans un certain nombre de pays européens.
L’ingrédient actif du gel de kétoprofène est un médicament anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS). Il inhibe une enzyme appelée cyclooxygénase, qui agit généralement en créant les produits chimiques appelés prostaglandines et thromboxanes. Ces deux derniers groupes de produits chimiques peuvent provoquer des douleurs, des inflammations, des irritations, des gonflements et des rougeurs dans le corps. Lorsque la cyclooxygénase est bloquée par le kétoprofène, les patients peuvent ressentir une diminution de l’inflammation et de la douleur.
Historiquement, le médicament pharmaceutique kétoprofène a été administré soit sous forme de pilule, soit par administration intraveineuse. Le gel de kétoprofène, dans lequel l’ingrédient actif est appliqué localement sur la peau, est un développement relativement récent. Il offre l’avantage de diminuer la douleur et l’inflammation tout en ayant moins d’effets potentiellement nocifs dans tout le corps. Ceci est utile dans des conditions telles que l’arthrite, dans lesquelles seules des parties spécifiques du corps ont besoin de ressentir les effets bénéfiques du kétoprofène. Il évite de nombreux effets secondaires associés à l’administration de kétoprofène sous forme de pilule ou de médicament intraveineux, car le médicament peut avoir des effets indésirables sur divers organes du corps lorsqu’il est administré à l’aide de ces méthodes.
Généralement, le gel de kétoprofène est utilisé pour les douleurs musculo-squelettiques. Les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde ou d’arthrose bénéficient souvent de l’application du gel sur les articulations qui leur causent des douleurs. La tendinite, ou inflammation du tissu conjonctif reliant les muscles, peut également être soulagée par l’application de ce médicament. Les douleurs musculaires, causées par une surutilisation ou des blessures de tension, sont également soulagées par l’application de ce gel.
Les effets secondaires courants du gel de kétoprofène comprennent généralement une irritation et une douleur cutanées locales. Les patients peuvent développer une éruption cutanée au site d’administration. Souvent, les zones de la peau sur lesquelles le gel de kétoprofène a été appliqué ont une sensibilité accrue au soleil, et des précautions doivent être prises en exposant ces régions au soleil. Certains experts recommandent de protéger ces zones de la peau du soleil ou des lits de bronzage pendant deux semaines après l’application du gel.
Rarement, les patients pourraient ressentir des effets secondaires systémiques de l’administration de gel de kétoprofène. Lorsqu’il est appliqué sur la peau, le kétoprofène n’atteint que 1% des niveaux de concentration sanguine qu’il atteindrait s’il était pris sous forme de pilule. Néanmoins, les effets secondaires systémiques possibles pourraient inclure des nausées, des maux de tête, un risque accru de saignement, de la constipation et une toxicité pour le foie et les reins.