Le gingembre rouge est une plante ornementale originaire de la région tropicale du Pacifique Sud, où il est communément appelé teuila. Le nom scientifique est Alpinia purpurata et il fait partie de la famille des Zingiberaceae, ou gingembre. Les fleurs sont des inflorescences en forme de torche atteignant une longueur de 6 pouces à 12 pouces (environ 15 cm à 30 cm). D’autres noms communs sont le gingembre de cône rose, le gingembre de plume d’autruche et le gingembre de roi de jungle ou de reine de jungle. Le gingembre rouge est cultivé à l’extérieur dans les jardins tropicaux du monde entier ; dans les régions tempérées, les variétés naines sont cultivées comme plantes d’intérieur.
La formation florale d’Alpinia purpurata est une inflorescence, un groupe de petites fleurs et de bractées qui poussent sur une tige centrale. Les pétales individuels et colorés de 1 pouce de long (environ 2.5 cm de long) sont des bractées plutôt que de vrais pétales. La vraie fleur est cachée à l’intérieur des bractées individuelles; les fleurs sont blanches et mesurent 0.25 pouce (environ 0.6 cm) de long. Le rouge vif est la couleur la plus courante, bien que des nuances de rose soient également disponibles. Les feuilles sont brillantes, vert foncé, de 12 pouces à 30 pouces (environ 30 cm à 73 cm) de long et poussent en alternance à partir de la tige centrale dressée.
Le gingembre rouge prospère à l’extérieur dans les climats chauds et humides où la plage de température reste supérieure à 60 degrés Fahrenheit (environ 15 ° C) toute l’année. De courtes périodes où la température descend à 50 degrés Fahrenheit (10 C) sont tolérées, bien que des températures plus fraîches ralentissent considérablement la croissance et la plante mourra probablement si la température descend en dessous de 41 degrés Fahrenheit (environ 4 C). Le gingembre rouge prospère et produit un feuillage et des fleurs abondants lorsque la température de l’air est constamment de 70 degrés Fahrenheit (21 C).
Le gingembre rouge pousse entre 3 pieds et 15 pieds (environ 1 m à 4.5 m) de haut en touffes de 2 pieds à 4 pieds (environ 0.6 m à 1.2 m) de large. Les plantes poussent à partir d’un système racinaire de type rhizome juste sous la surface du sol. Le gingembre rouge pousse en plein soleil ou à l’ombre légère et dans un sol sablonneux et bien drainé avec un pH de 6 à 6.8. Un minimum de 1 pouce (2.5 cm) d’eau par semaine est requis pour chaque plante, car le gingembre rouge prospère dans un sol humide tant qu’il n’y a pas d’eau autour du système racinaire.
En dehors des tropiques, le gingembre rouge est cultivé dans des conteneurs et pris à l’intérieur pendant les mois les plus frais de l’année. Il existe plusieurs variétés naines idéales pour les plantes d’intérieur. Les variétés standard conviennent comme plantes d’intérieur à condition qu’il y ait suffisamment d’espace pour accueillir leur grande taille.