Le jardinage biodynamique se concentre sur les principes de l’agriculture biologique et évite l’utilisation de pesticides dans la plantation et le maintien des cultures. Au lieu de cela, cette méthode utilise généralement des composants naturels tels que des cendres pour la lutte antiparasitaire, et des herbes, du fumier et des cristaux de quartz en poudre comme engrais. Les défenseurs du jardinage biodynamique considèrent souvent l’ensemble de la ferme comme une entité holistique, chaque plante et chaque animal étant interdépendants les uns des autres.
Les racines du jardinage biodynamique se sont développées pour la première fois en 1924, lorsque Rudolf Steiner a donné une série de huit conférences aux agriculteurs qui s’inquiétaient de la dégradation de la qualité de leur sol. Les agriculteurs pensaient que la raison en était l’utilisation d’engrais chimiques et de pesticides. Après les conférences de Steiner, un groupe de recherche s’est formé pour effectuer des tests supplémentaires, ce qui a conduit à un nombre croissant de défenseurs de l’agriculture biodynamique.
Les agriculteurs biodynamiques considèrent généralement la ferme comme une entité dans son ensemble, dans laquelle le sol, les cultures et les animaux jouent chacun un rôle crucial et interconnecté. Tant que chaque partie se porte bien, selon cette théorie, alors toute la ferme prospérera. Le jardinage biodynamique utilise généralement des techniques naturelles telles que la rotation des cultures, le recyclage des nutriments et l’entretien des sols. La méthode encourage généralement la pollinisation libre, de sorte que les agriculteurs peuvent cultiver leurs propres semences, plutôt que d’utiliser les semences vendues par les grandes entreprises.
Cette méthode agricole plus naturelle fonctionne sur la base de neuf préparations de fertilisation du sol, que Rudolf Steiner a numérotées de 500 à 508. Les deux premières préparations se concentrent sur la préparation initiale des champs, et les sept autres sont utilisées pour créer du compost. La préparation 500 demande qu’une corne de vache remplie de fumier soit enterrée sous terre à l’automne, et 501 utilise à la place une corne de vache remplie de cristal de quartz en poudre, enterrée au printemps puis retirée en automne. Les sept préparations de compost restantes nécessitent différentes herbes, telles que l’achillée millefeuille, la camomille, l’ortie, l’écorce de chêne, le pissenlit, la valériane et la prêle, à enterrer à différents moments de l’année.
La lutte antiparasitaire est souvent accomplie en brûlant le corps d’un animal indésirable ou d’une mauvaise herbe, puis en répandant les cendres dans le sol de différentes manières. Pour lutter contre les mauvaises herbes, par exemple, les agriculteurs allument généralement un feu en utilisant les mauvaises herbes comme bois d’allumage, puis brûlent les graines de la mauvaise herbe dans les flammes. Les cendres produites à partir des graines brûlées sont dispersées dans les champs, puis aspergées d’urine de vache stérile. On pense que cela rend la mauvaise herbe infertile, ce qui la fait cesser de se propager.
Le jardinage biodynamique se tourne souvent vers l’astrologie pour régir de nombreuses facettes de la ferme. Les phases et les constellations de la lune sont généralement prises en compte pour déterminer le bon moment pour planter et récolter les cultures. En raison de la dépendance de la méthode à l’astrologie, les critiques la considèrent parfois comme occulte ou magique, au lieu d’être basée sur des pratiques agricoles scientifiques établies.
Des études ont été menées pour déterminer l’efficacité de l’agriculture biodynamique. Alors que certaines études ont révélé une augmentation de la qualité des sols et des cultures, d’autres n’ont trouvé que peu ou pas d’amélioration en comparant cette méthode à l’agriculture traditionnelle.