Le terme jeu de blâme est souvent utilisé pour décrire un phénomène qui se produit dans des groupes de personnes lorsque quelque chose ne va pas. Essentiellement, tous les membres du groupe tentent de rejeter le blâme sur eux-mêmes, s’exonérant de la responsabilité du problème. Le jeu du blâme peut devenir assez complexe et alambiqué, et les personnes qui ne sont pas douées pour jouer le jeu peuvent se retrouver à supporter le poids de la mauvaise volonté à la suite de quelque chose qui a mal tourné.
En plus d’être frustrant et une perte de temps, le jeu du blâme peut aussi être très contre-productif. En déplaçant l’attention sur qui a commis l’erreur qui a conduit au problème, le jeu du blâme détourne les gens de la raison pour laquelle le problème s’est produit en premier lieu. En conséquence, les membres du groupe peuvent passer à côté d’une expérience d’apprentissage précieuse qui leur aurait permis d’éviter de telles erreurs à l’avenir.
Pour que le blâme du jeu soit efficace, un groupe de taille moyenne à grande est nécessaire et une hiérarchie est idéale. Par exemple, le propriétaire d’une entreprise peut identifier un problème et en discuter avec un responsable, qui pointe du doigt un autre responsable ou membre du personnel. Lorsqu’elle est confrontée, la personne pointée du doigt rejettera le blâme sur une personne de rang inférieur, ou un autre collègue, et ainsi de suite, jusqu’à ce que tout le monde dans l’entreprise prétende ne rien savoir du problème et de sa cause.
Les motivations derrière le jeu du blâme sont naturelles. Beaucoup de gens veulent être aimés et acceptés, et ils craignent qu’assumer la responsabilité d’un problème les rende détestés, ce qui pourrait potentiellement conduire à un licenciement ou à une autre sanction. La plupart des gens veulent aussi bien paraître aux yeux de leurs collègues, ils ne veulent donc pas avoir la honte d’être responsables d’un problème. En conséquence, les gens rejetteront le blâme plutôt que de s’en occuper, ce qui peut être particulièrement frustrant pour les personnes qui ne sont vraiment pas concernées par le problème.
Une façon d’éviter le jeu du blâme est d’utiliser des procédures très ouvertes et transparentes qui peuvent facilement être suivies, et de responsabiliser les gens pour des points chauds particuliers. Par exemple, à la fin de la journée, on pourrait s’attendre à ce qu’une personne ferme une entreprise en signant une liste de contrôle indiquant qu’elle l’a fait. Cela peut également aider à créer un environnement dans lequel les gens sont récompensés pour avoir pris leurs responsabilités, même pour les erreurs, car ces erreurs sont utilisées pour apprendre, au profit du groupe dans son ensemble.
Certaines affections psychiatriques sont étroitement liées au jeu du blâme. Les personnes atteintes de troubles sociaux, par exemple, peuvent être tentées de blâmer d’autres personnes pour leurs échecs ou leurs luttes avec la société, et le jeu du blâme est particulièrement étroitement lié au trouble bipolaire. Les personnes qui traitent quotidiennement avec des personnes atteintes de telles conditions peuvent se voir offrir une formation ou un soutien pour les aider à faire face au jeu du blâme et à d’autres problèmes qui peuvent survenir lors de l’interaction avec les malades mentaux.
Le jeu du blâme est également courant en politique, un domaine dans lequel les gens ont tendance à s’attribuer le mérite du succès tout en minimisant l’échec. Les politiciens ont tendance à savourer une occasion de rejeter la responsabilité d’un échec catastrophique sur un rival.