Le ketchup est un condiment populaire à base de tomates. Il est également connu sous le nom de sauce tomate, ketchup et sauce rouge, selon les variations régionales. Les Américains en particulier sont friands de ketchup ; ils en consomment 400 millions de dollars US chaque année. La sauce est également utilisée dans de nombreux autres pays, de l’Australie à l’Angleterre, et en plus d’être utilisée comme condiment, c’est également un ingrédient majeur dans certains plats, comme le pain de viande.
Les origines du ketchup sont particulièrement fascinantes. Le mot est emprunté au mot malaisien kechap, pour « sauce ». Les marins ont été initiés aux sauces asiatiques omniprésentes avec du poisson fermenté et du vinaigre au cours de leurs voyages, et ils ont ramené ces sauces avec eux en Europe. À la fin des années 1600, les gens fabriquaient du ketchup dans de nombreuses régions d’Europe, mais pas sous une forme qui serait reconnue aujourd’hui. Cette sauce précoce était préparée avec un assortiment d’ingrédients marinés dans du vinaigre et pouvait inclure une sauce de poisson forte, des noix et des légumes. Une version avec des tomates a été faite pour la première fois par les premiers colons en Amérique, mais ce n’est qu’au 20ème siècle que le «ketchup» en est venu à désigner une sauce faite spécifiquement avec des tomates.
Le premier grand producteur était la société Heinz, qui s’est fait un nom avec les cornichons mais est rapidement devenue célèbre pour son ketchup. La recette Heinz crée une saveur familière à de nombreux consommateurs, mêlant la saveur savoureuse des tomates mûres à un soupçon de douceur et d’acidité pour un condiment extrêmement populaire qui se marie bien avec une large gamme d’aliments.
L’un des traits célèbres du ketchup est sa viscosité, qui peut le rendre difficile à verser. Certains consommateurs contournent ce problème en utilisant des bouteilles compressibles, tandis que d’autres ont des astuces parfaites pour le sortir d’une bouteille en verre. En général, il suffit de retourner la bouteille et de la tapoter doucement autour de la zone où elle s’élargit pour faire bouger la sauce, bien que le stockage des bouteilles à l’envers soit généralement une bonne idée.
Pour faire du ketchup à la maison, hachez grossièrement 5 livres (2.25 kilogrammes) de tomates et faites-les cuire pendant environ cinq minutes dans une grande poêle épaisse avec 0.25 tasse (59 ml) de vinaigre et 0.5 cuillère à café (3 grammes) de sel. Écrasez les tomates pendant la cuisson, puis versez-les dans une passoire au-dessus d’une casserole pour récupérer le liquide. Écrasez les tomates à travers la passoire au-dessus d’une autre casserole pour créer une purée sans peaux ni graines de tomates, et ajoutez 0.25 tasse (50 grammes) de sucre à cette purée.
Dans la casserole avec le liquide, ajoutez environ 0.5 c. ml) de vinaigre. Laisser mijoter le liquide jusqu’à ce qu’il se transforme en un sirop dense, puis incorporer la purée solide dans le liquide. Faites cuire le ketchup pour le réduire en une sauce épaisse, en remuant soigneusement pour que le sucre ne brûle pas. Goûtez la sauce finie, qui doit être sucrée et un peu piquante avec un soupçon d’épices, et ajustez la saveur au besoin. Décanter dans des bocaux stérilisés.