Le m-commerce est un terme utilisé pour désigner la pratique croissante consistant à mener des activités financières et promotionnelles à l’aide d’un appareil portable sans fil. Le terme m-commerce est l’abréviation de commerce mobile et reconnaît que les transactions peuvent être effectuées à l’aide de téléphones portables, d’assistants numériques personnels et d’autres appareils portables fonctionnant avec un accès Internet. Alors qu’il n’en est qu’à ses balbutiements, le concept de m-commerce s’est affiné ces dernières années et commence à gagner en popularité.
L’un des exemples de base du m-commerce concerne la réception de promotions des ventes via l’appareil portable. L’application la plus courante impliquerait que le fournisseur de services envoie des messages texte à l’abonné pour promouvoir de nouvelles offres de produits, des essais gratuits sur des services supplémentaires ou d’autres types de campagnes promotionnelles. L’abonné ne paie pas de frais pour le message texte et peut souvent répondre par un message texte en retour sans encourir aucun type de frais. Plusieurs grands services cellulaires empêchent les abonnés d’opter pour ce type de commerce mobile ou d’être exclus de la réception des messages.
Les offres reçues via l’utilisation du m-commerce peuvent être acceptées et payées à l’aide de l’appareil portatif. Par exemple, si un client choisit de répondre à une offre, plusieurs options de paiement sont généralement disponibles. L’option la plus courante consiste à ajouter des frais à la facture mensuelle pour les services rendus. Cependant, de nombreuses entreprises qui se lancent dans le commerce mobile offrent également la possibilité de payer l’article en utilisant une carte de crédit liée à la carte SIM de l’appareil portable.
Actuellement, l’utilisation du m-commerce est plus importante en Europe et en Asie. Cependant, avec le lancement de services améliorés avec des téléphones portables et d’autres appareils mobiles, le concept commence également à devenir plus courant en Amérique du Nord et du Sud. À l’heure actuelle, le m-commerce est en croissance constante au Canada et aux États-Unis, tandis que le Brésil est le leader de l’Amérique du Sud dans l’adoption de cette technologie améliorée.