Le mini-examen de l’état mental (MMSE), également appelé test de Folstein, fournit une évaluation rapide de l’état cognitif d’un patient. Ce test permet à un fournisseur de soins d’évaluer objectivement un patient qui peut avoir des troubles cognitifs pour déterminer leur gravité. Il peut également être effectué dans le cadre d’un examen de routine pour établir une base de référence pour une future référence. La baisse des scores au MMSE peut être un signe qu’un patient a des problèmes neurologiques.
Ce test a été très largement utilisé chez les personnes âgées. Les prestataires de soins peuvent administrer un mini-examen d’état mental lorsque les personnes entrent pour la première fois dans un hôpital, une clinique ou un établissement de soins afin de déterminer leur niveau de vigilance. Il est possible de répéter un test si un patient semble être en déclin cognitif et que le soignant souhaite vérifier à nouveau. Les scores peuvent être enregistrés dans les dossiers médicaux pour référence future.
Le test comporte 30 questions, auxquelles il faut généralement environ 10 minutes pour répondre. Dans une version modifiée du mini-examen d’état mental, plusieurs questions de test supplémentaires sont incluses, et cela peut prendre un peu plus de temps. Ces questions déterminent le niveau d’orientation du patient, à la fois physiquement et mentalement, et évaluent également les compétences en mémoire et en mathématiques. Le soignant peut attribuer un score sur la base de un à 30, qui déterminera le niveau de déficience cognitive du patient.
On peut demander aux patients s’ils savent où ils se trouvent dans une série de questions pour illustrer que le patient sait où se trouve l’hôpital, quel est le nom de la ville, etc. D’autres questions demandent aux patients de mémoriser et de répéter des mots, de dessiner des formes et de répondre à d’autres invites simples. Le mini-examen d’état mental est conçu pour les patients anglophones, mais les prestataires de soins peuvent produire des variantes dans d’autres langues si un patient ne parle pas anglais ou ne parle pas très bien l’anglais. D’autres modifications peuvent être nécessaires pour les patients qui sont analphabètes ou qui ne savent pas compter, car certaines questions nécessitent d’épeler ou de compter.
Des scores de 25 ou plus indiquent que le patient semble bien fonctionner, sans aucun problème. Si le score se situe entre 20 et 24, cela peut indiquer un niveau léger de déficience cognitive, tandis que les scores entre 10 et 20 sont considérés comme modérés. Tout ce qui est inférieur à neuf indique une déficience grave. En plus de noter le patient lors du mini-examen d’état mental, le fournisseur de soins peut également noter tout comportement inhabituel ou distinctif. Par exemple, si un patient est manifestement agité et désorienté, il est important de le savoir.