Le noyer du Brésil est un arbre connu scientifiquement sous le nom d’ocotea porosa, de la famille des Lauracées, genre Phoebe. D’autres noms pour cela incluent lapacho bethabara, cortez et guayacan. Il pousse dans les forêts tropicales subtropicales du sud du Brésil, où il est appelé ipe. Parfois utilisé pour les meubles haut de gamme ou les parquets en bois dur, ce type de bois offre une couleur brun olive ou brun rouge profond et lustré à une couleur noirâtre souvent avec des rayures claires ou foncées. Malgré son nom, la noix du Brésil ne produit pas de noix et n’est pas apparentée à la famille des noix.
Parana, Santa Catarina et, dans une moindre mesure, Rio Grande do Sul et Sao Paulo abritent le noyer du Brésil. Ces arbres poussent également en Argentine et au Paraguay. Les arbres atteignent généralement une hauteur de 131 pieds (40 mètres) avec un diamètre de tronc d’environ 6 pieds (1.8 mètre). Aussi appelé arbre trompette, en raison de la forme en trompette de ses fleurs, cet arbre ne porte pas de noix, mais il pousse de longs étangs. En raison de la haute qualité et de la dureté du bois, le Brésil exporte une grande partie du bois vers d’autres pays et dépend fortement de cet arbre recherché pour le commerce.
En tant que l’un des bois les plus durs, il bénéficie d’une cote Janka de 3680, ce qui est extrêmement élevé sur l’échelle des bois durs. Il est très résistant au feu, offrant la même qualité de résistance au feu que l’acier. Le noyer du Brésil est également résistant à la pourriture, au mildiou et aux insectes. Utilisé comme plancher de bois franc, il résistera aux égratignures causées par la circulation piétonnière et les animaux domestiques. Il commence généralement par avoir des variations de couleur, mais après le temps, toutes les pièces devraient avoir une couleur brun moyen plus uniforme.
S’il est utilisé à l’extérieur, il ne nécessite aucun traitement supplémentaire comme des conservateurs ou du vernis. La force et les qualités résistantes en font un bois souhaitable pour les projets extérieurs tels que les ponts, les passerelles et les quais de bateaux. Après exposition au soleil et aux éléments, il pourrait prendre une couleur grise. Un lavage sous pression une fois par an lui redonnera sa beauté naturelle.
Les acheteurs doivent savoir que parfois le bois de moindre qualité peut être classé dans la catégorie bois d’ipé. Parce que le noyer du Brésil provient de forêts tropicales, un acheteur consciencieux sélectionnera une marque qui vend du bois provenant d’arbres cultivés de manière durable et bien séchés avant la vente. Avant de l’utiliser pour tout projet extérieur, le bois doit également être laissé à l’extérieur pendant un certain temps pour lui permettre de s’acclimater aux conditions de la zone dans laquelle il sera utilisé.