Le poinçonnage d’étain est une méthode de décoration d’objets en étain en y perçant des trous. L’origine de l’artisanat est inconnue, mais il était particulièrement populaire dans l’Amérique coloniale. Les lanternes, les boîtes et les assiettes sont souvent décorées par poinçonnage. Les objets non fonctionnels, tels que les plaques d’étain et les tentures murales, sont également perforés pour créer des œuvres d’art. L’étain perforé peut également être utilisé pour décorer des armoires, des coffres ou d’autres objets.
Selon toute vraisemblance, l’engin a voyagé en Amérique avec les premiers colons européens, car il existe des preuves des premières lanternes en étain d’Europe centrale. Les lampes européennes traditionnelles diffèrent des lampes nord-américaines de la même période par la façon dont elles étaient décorées. Les lanternes européennes étaient souvent décorées de scènes naturalistes, tandis que le poinçonnage d’étain nord-américain se concentrait davantage sur des schémas géométriques. Les lanternes sont encore des objets en étain couramment perforés qui sont utilisés pour ajouter un look rustique et colonial à une maison.
Les chauffe-pieds étaient également souvent décorés. Il s’agissait de petites boîtes en fer blanc qui seraient remplies de charbons chauds pour garder les voyageurs au chaud pendant les promenades en calèche en hiver. Avant que les réfrigérateurs ne deviennent courants dans les ménages, les boîtes de conserve contenant des articles tels que du pain étaient suspendues au sol pour dissuader les parasites. Souvent, ces boîtes étaient perforées de manière décorative.
Les lampes et les boîtes en étain authentiques étaient généralement poinçonnées avec des ciseaux ou des poinçons spécialisés de différentes formes. Ces poinçons peuvent avoir la forme de demi-cercles, d’ovales minces ou de cercles de différentes tailles. D’autres fournitures utilisées pour le poinçonnage d’étain comprennent un marteau pour appliquer une pression sur les poinçons, ainsi qu’une feuille d’étain vierge pour décorer. Bien que ces outils et fournitures soient utilisés par des artistes professionnels en poinçonnage d’étain, les amateurs peuvent essayer le poinçonnage d’étain avec seulement quelques fournitures.
La première étape pour créer une lanterne perforée consiste à acquérir une boîte de conserve vide et propre avec l’étiquette retirée. La boîte doit être remplie d’eau et laissée au congélateur pendant la nuit. La glace à l’intérieur de la boîte empêchera la boîte de se plier et de se bosseler pendant qu’elle est poinçonnée. Certains suggèrent qu’un ballon rempli d’eau soit placé dans la boîte au lieu de l’eau seule, de sorte que le ballon contiendra toute glace qui fondra pendant le processus de fabrication. Si un ballon d’eau doit être utilisé, il doit être suffisamment grand pour remplir toute la boîte.
Le motif de perforation peut être conçu pendant que la boîte est en train de congeler. Une feuille de papier brouillon est découpée à la hauteur de la canette, et sera éventuellement enroulée autour de celle-ci. Sur le papier, un dessin géométrique est dessiné, avec des points marqués où seront placés les poinçons.
Lorsque la boîte est congelée, le motif est collé à l’extérieur de la boîte. Le dessin est ensuite poinçonné dans l’étain à l’aide d’un marteau et d’un clou. Il est important de maintenir une pression uniforme sur les coups de marteau afin de créer une conception cohérente. Lorsque le motif est terminé, la glace peut fondre et le papier à motif est retiré. Une petite bougie peut ensuite être placée à l’intérieur de la boîte, créant une lanterne.