Le pollen de graminées est composé de grains microscopiques qui contiennent le matériel reproducteur de la plante et est libéré de l’herbe pour être soufflé par le vent afin de fertiliser d’autres plantes. Le pollen peut atterrir dans le nez, la peau, les yeux et les poumons d’une personne. Quelques espèces de graminées produisent des pollens qui peuvent provoquer de fortes allergies chez l’homme. Ces allergies sont généralement connues sous le nom de rhume des foins, mais peuvent également provoquer de l’asthme.
Il existe environ 1,200 XNUMX espèces de graminées en Amérique du Nord, mais seules quelques-unes provoquent des allergies. Parmi les graminées les plus courantes qui causent le rhume des foins, citons le pâturin des prés, l’herbe des Bermudes, l’herbe de Johnson, le dactyle pelotonné et la fléole des prés. Certaines de ces graminées sont utilisées pour les pelouses, mais, si elles sont cultivées correctement, elles produisent peu de pollen. Une tonte fréquente pour empêcher l’herbe de fleurir empêchera la production de la plupart des pollens de graminées.
Les graminées à gazon qui produisent du pollen allergène varient géographiquement. En Europe et dans le nord des États-Unis, le pâturin des prés est une graminée à gazon commune. Dans le sud des États-Unis, une herbe commune est l’herbe des Bermudes, qui n’a pas tendance à produire du pollen à moins d’être stressée. S’il est fertilisé régulièrement, bien arrosé et tondu régulièrement, ce type produira peu de pollen. Il existe des variétés d’herbe des Bermudes qui ne produisent pas de pollen.
Les pelouses et les terrains de golf ne sont généralement pas une source majeure de pollen. De nombreuses pelouses piègent le pollen de graminées, le retirant de l’air. Ce sont les graminées dans les terrains vagues, au bord des routes et dans les terre-pleins qui sont généralement les principales sources de pollen.
Le type de tondeuse à gazon utilisé peut affecter la quantité de pollen rejetée dans l’air par la tonte. Les tondeuses qui suppriment la libération de pollen comprennent les tondeuses à ensachage arrière, les tondeuses à cylindres poussés, les tondeuses mulching et la plupart des tondeuses à cylindres électriques. Les tondeuses à éjection latérale utilisées sans sac ont tendance à déloger le pollen de la pelouse et dans l’air.
La saison des pollens de graminées varie selon l’emplacement. Dans le nord des États-Unis, la saison a tendance à s’étendre de mai à août. Elle est plus longue dans le Sud, commençant en mars et se terminant en octobre. Les conditions météorologiques affectent également la période de pollinisation et peuvent augmenter ou diminuer la quantité de pollen dans l’air.
Les allergies aux pollens de graminées peuvent varier selon la région dans laquelle vit une personne. Une personne allergique peut être sensible aux allergies au pollen dans une partie du pays, mais pas dans une autre. De plus, une personne qui a subi une thérapie par injection pour traiter de telles allergies peut avoir besoin d’une nouvelle série de vaccins contre les allergies si elle se déplace d’un endroit géographique à un autre. Des zones qui étaient auparavant des refuges sans allergies pour les personnes allergiques aux pollens de graminées, comme l’Arizona, sont devenues envahies par le pollen alors que des pelouses et une végétation luxuriante ont été plantées dans les régions nouvellement développées.
Dans les régions très polluées, les experts suivent la quantité de pollen de graminées dans l’air et la publient dans le cadre du bulletin météorologique. Connue sous le nom de nombre de pollen de graminées, cette information peut aider les personnes allergiques à décider si elles doivent rester à l’intérieur les jours où le pollen est particulièrement mauvais. Un temps chaud et sec combiné à des brises entraîne généralement un nombre élevé de pollens. Ces dénombrements ne sont cependant pas ventilés par espèce de graminées, car les pollens de graminées semblent identiques au microscope.
Il est souvent conseillé aux personnes allergiques aux pollens de graminées d’éviter si possible l’extérieur entre 5 et 10 heures du matin, car c’est généralement l’heure à laquelle le nombre de pollens est le plus élevé. Faire sécher les vêtements dans une sécheuse, au lieu de les suspendre à l’extérieur pour les faire sécher, empêchera le pollen de s’y accrocher. Il est également conseillé de garder les fenêtres de la maison et de la voiture fermées pour empêcher le pollen d’entrer. La tonte peut être problématique pour les personnes souffrant du rhume des foins, donc ceux qui sont allergiques devraient soit porter un masque, soit demander à quelqu’un d’autre de couper l’herbe.