Le raisonnement visuel est le processus d’analyse d’informations visuelles et de résolution de problèmes en fonction de celles-ci. Les capacités de raisonnement visuel d’une personne sont liées à l’intelligence globale. C’est une composante de l’intelligence non verbale, ce qui signifie qu’une personne n’a pas besoin d’utiliser le langage pour résoudre des problèmes visuels.
Les tests qui mesurent le quotient intellectuel (QI) contiennent presque toujours des questions qui nécessitent ce type de raisonnement. Ces questions peuvent exiger du candidat qu’il identifie et manipule des modèles visuels. Ils peuvent montrer un ensemble de formes et demander au candidat d’identifier les formes qui devraient suivre dans le modèle. Un autre type de question pourrait montrer une représentation bidimensionnelle d’un objet tridimensionnel et demander à la personne d’identifier à quoi pourrait ressembler l’objet sous un autre angle. Répondre à cette question nécessite à la fois des capacités de raisonnement visuel et spatial.
Les compétences de raisonnement visuel sont également essentielles dans de nombreux contextes de la vie réelle. Par exemple, l’interprétation des informations trouvées dans les tableaux et les graphiques nécessite généralement une combinaison d’analyses verbales, mathématiques et visuelles. La personne qui regarde le graphique doit identifier le type d’informations affichées – généralement en lisant le titre et les étiquettes – puis analyser les informations à l’aide de compétences mathématiques et visuelles. La lecture d’une carte nécessite de comprendre la relation entre l’information visuelle et son contexte réel. Les capacités de raisonnement visuel aident également les élèves à apprendre de nouveaux concepts en mathématiques, en physique et d’autres compétences.
Un certain nombre de cheminements de carrière nécessitent un haut niveau de raisonnement visuel. De nombreux emplois en architecture, ingénierie et conception impliquent de travailler avec des modèles informatiques d’objets tridimensionnels, que l’utilisateur doit être capable de manipuler dans son esprit ainsi que sur l’écran d’ordinateur. Avoir une bonne mémoire visuelle ainsi que des capacités de raisonnement aide les professionnels de ces domaines à se souvenir et à traiter divers types de modèles de conception.
Une personne peut améliorer ses capacités de raisonnement visuel par divers moyens. Le simple fait de prêter attention aux informations visuelles et de faire un effort conscient pour les interpréter peut aider une personne à apprendre à raisonner plus facilement. Les personnes qui ont de très fortes capacités verbales peuvent également trouver utile de parler de problèmes de schéma visuel, tels que ceux trouvés dans les tests de QI.