Le revêtement de bâtiment est la peau extérieure, ou l’enveloppe d’un bâtiment, et comprend toutes les barrières contre l’humidité et les matériaux de revêtement utilisés pour couvrir l’extérieur de la structure. Le revêtement peut servir à la fois à des fins décoratives et fonctionnelles. Il est utilisé pour compléter le style architectural du bâtiment tout en offrant une protection contre la pluie, le vent, la neige et d’autres éléments extérieurs. Le revêtement du bâtiment peut également ajouter de l’isolation à la structure tout en minimisant la transmission du son à travers les murs. Bien que le terme revêtement soit largement utilisé en Europe et en Australie, ces matériaux de finition extérieure sont généralement connus sous le nom de revêtement en Amérique du Nord.
Avant de pouvoir installer le revêtement extérieur, la charpente structurelle du bâtiment doit être terminée. Cela implique généralement l’utilisation de poteaux en bois ou en acier pour encadrer les murs extérieurs. Ces murs sont ensuite recouverts de contreplaqué ou de panneaux à copeaux orientés (OSB) pour aider à se protéger du vent et d’autres forces. Certains bâtiments peuvent être construits en maçonnerie ou en béton plutôt qu’en bois ou en acier, et ne nécessitent pas de contreplaqué ou de revêtement OSB.
Une fois que la structure a été encadrée ou que les murs de maçonnerie ont été érigés, le revêtement du bâtiment peut être installé sur les surfaces extérieures. Tout d’abord, un pare-humidité ou pare-vapeur est installé pour protéger contre la pénétration de l’humidité et minimiser le risque de pourriture ou de moisissure. Cette barrière contre l’humidité se compose généralement de papier de construction ou de feuilles de plastique qui sont clouées ou agrafées aux murs. Une fois cette barrière en place, les matériaux de revêtement ou de parement du bâtiment peuvent être installés par-dessus.
Bien que de nombreux matériaux différents soient disponibles à cet effet, la plupart sont installés en utilisant des techniques similaires. Des planches ou des bardeaux de bois, de vinyle, d’aluminium ou de fibrociment sont cloués en rangées superposées en partant du bas du mur et en se déplaçant vers le haut. Ces produits de revêtement sont généralement installés à l’aide d’une technique de clouage aveugle, ce qui signifie que les attaches de chaque rangée sont recouvertes par la rangée du dessus. Cela aide à protéger les clous ou les vis de la rouille ou de la corrosion, ce qui contribue à prolonger la durée de vie de l’ensemble de l’assemblage.
Le revêtement de bâtiment en maçonnerie est souvent installé à l’aide d’un système de mur-rideau. Un mur-rideau est autoportant et est séparé de la structure de plusieurs pouces pour créer une cavité d’air entre le bâtiment et le revêtement extérieur. Cette cavité d’air aide à empêcher l’humidité de pénétrer dans la maison en lui permettant de s’écouler jusqu’à la base du mur et de sortir par des canaux prévus, appelés trous d’évacuation. Le revêtement de maçonnerie peut être fait de brique ou de pierre naturelle et est souvent appelé placage de maçonnerie.