Le shampooing est un type d’agent nettoyant qui est utilisé sur les cheveux. Dans la plupart des cas, l’agent de nettoyage est dissous dans un liquide. La solution liquide est massée dans les cheveux mouillés et crée une mousse qui brise les dépôts d’huile et de saleté. La mousse est ensuite rincée des cheveux après quelques minutes, laissant les cheveux propres.
Les shampooings ont un certain nombre de qualités qui doivent être prises en compte avant utilisation. La qualité du nettoyage d’un shampooing est très importante, et les marques individuelles se présentent généralement dans des formulations légèrement différentes pour les cheveux «normaux» ou «gras». Le parfum qu’un shampooing laisse dans les cheveux est également une considération majeure, et c’est pourquoi les shampooings parfumés sont si populaires. D’autres facteurs souvent pris en compte incluent la brillance du shampooing, l’irritation possible du cuir chevelu, la toxicité, le prix, si des ingrédients biologiques ont été utilisés et si le shampooing a été testé ou non sur des animaux.
Il existe de nombreuses catégories différentes de shampooings spécialisés, chaque type prétendant avoir des propriétés au-delà du nettoyage des cheveux. Quelques-unes de ces catégories sont : les shampooings anti-poux qui aident à se débarrasser des infestations de poux ; les shampooings antipelliculaires qui contiennent souvent des fongicides, des produits chimiques qui peuvent aider à éliminer les flocons blancs des cheveux ; shampooings clarifiants qui éliminent l’accumulation de produits de soins capillaires; des shampoings pour bébés spécialement formulés pour être doux ; des shampooings épaississants qui prétendent rendre les cheveux plus volumineux ; shampooings lissants qui rendent les cheveux moins bouclés; shampooings 2 en 1 contenant des revitalisants ; et des shampoings secs utilisables sans eau.
Le shampoing moderne n’est pas fait de savon traditionnel. Bien que les versions précédentes utilisaient des copeaux de savon, le shampooing traditionnel à base de savon rendait les cheveux ternes et irritait le cuir chevelu. Le shampooing moderne est formulé à l’aide de produits chimiques et de parfums qui équilibrent la capacité de nettoyer les cheveux avec d’autres facteurs, notamment l’irritation du cuir chevelu et l’apparence superficielle. En laissant un peu d’huile dans les cheveux, en étant légèrement acide, en se rinçant proprement et en n’irritant pas la peau, la composition chimique du shampoing moderne s’est révélée bien supérieure à celle de l’original à base de savon.