Le ski de fond est un sport de ski nordique. Le sport est originaire des pays scandinaves d’Europe du Nord, bien qu’il soit aujourd’hui pratiqué dans de nombreuses régions fortement enneigées du monde. Le ski de fond consiste à se déplacer sur des terrains variés, plutôt que de skier sur une piste de descente, comme en ski alpin.
La plupart des muscles du corps sont utilisés en ski de fond afin de maintenir le mouvement et le contrôle. Il a été utilisé comme moyen de transport dans une grande partie de la Scandinavie jusqu’au début du XXe siècle et continue d’être un sport d’hiver populaire. Les skieurs de fond peuvent faire de simples excursions d’une journée à partir des stations de ski ou faire des expéditions plus longues. Lors d’expéditions plus longues, les skieurs s’arrêtent dans des refuges de ski pour s’abriter ou font du ski de fond d’un pavillon à l’autre.
Dans les sports, le ski de fond joue un rôle dans un certain nombre d’événements compétitifs. Des compétitions de ski de fond sont organisées dans de nombreuses régions d’Europe, et le sport apparaît également dans l’événement de la moissonneuse-batteuse nordique, qui comprend également le saut à ski. De plus, le ski de fond apparaît dans le biathlon, où il est associé au tir. Plusieurs pays scandinaves incluent également le ski de fond dans leur formation militaire.
Le ski de fond utilise des fixations, l’équipement utilisé pour attacher le skieur à ses skis, qui sont différentes des autres techniques de ski. En ski de fond, des fixations telles que les fixations New Nordic Norm (NNN) sont utilisées, car elles permettent une plus grande liberté de mouvement au niveau du talon. De nombreux skieurs de fond intègrent également des techniques de ski de télémark, qui nécessitent la capacité de soulever le talon du ski.
L’équipement de ski de fond est similaire à l’équipement de ski alpin. Le ski de fond nécessite des skis longs et fins et des bâtons de ski. Le ski de fond nécessite des chaussures de ski spécialisées conçues pour la fixation des orteils, permettant au talon de rester libre de ses mouvements. De plus, le skieur porte un équipement de protection adapté à la météo.
Diverses techniques sont utilisées par les skieurs de fond, en plus de celles du ski classique. Le ski de patin consiste à répartir le poids et à utiliser les skis un peu comme des patins à glace. Le télémark est une technique de ski spécialisée pour les virages et les descentes qui consiste à mettre la majorité du poids du skieur sur le ski extérieur. Le télémark permet des virages fluides et élégants. Le ski de fond fait également partie du skijoring, où les skieurs sont tirés par des chevaux ou des chiens.
Beaucoup trouvent que le ski de fond est un sport d’hiver passionnant. En plus d’être exigeant physiquement, le sport permet également aux skieurs de voir des terrains variés et magnifiques à skis. Pour cette raison, le ski de fond est devenu très populaire dans de nombreuses régions où les chutes de neige sont abondantes, comme le Midwest américain. Les grandes expéditions font du ski de fond pour explorer le monde naturel, faire de l’exercice et sortir dehors pendant les mois froids d’hiver.