Couramment utilisé pour fabriquer des bottes, des gants et d’autres accessoires de mode, le daim est une sorte de cuir à la surface lisse et veloutée. Le terme était à l’origine utilisé en France pour désigner un type particulier de gants souples importés de Suède. Au fil du temps, le mot est venu pour désigner n’importe quel matériau en cuir avec une finition lisse.
Le cuir est fabriqué à partir de peaux d’animaux, généralement de vaches. Une fois que la peau a été retirée de l’animal, elle est bronzée afin de produire un matériau souple et durable qui est utilisé pour un certain nombre d’applications, telles que la fabrication de vêtements et le rembourrage de meubles. Le cuir qui n’a pas été poncé ou fendu de quelque manière que ce soit est appelé cuir pleine fleur. Le cuir pleine fleur est généralement fabriqué à partir des meilleures peaux intactes. En conséquence, c’est le plus cher et le plus durable des cuirs.
Lorsque les fabricants cherchent à produire plus de matériau à partir d’une seule peau, le cuir peut être séparé en deux ou plusieurs couches, ou se divise. Celles-ci incluent le grain fendu, qui est la surface extérieure de la peau, et la chair fendue, ou surface intérieure. Dans les peaux très épaisses, une ou plusieurs fentes médianes peuvent également être produites.
Généralement, le daim est créé à partir de la fente intérieure ou de la fente de chair d’un morceau de cuir. Parce qu’il provient d’un morceau de peau plus mince, le daim est moins durable que le cuir pleine fleur. La texture de la couche du matériau le rend également plus sensible aux dommages causés par l’eau et les taches. Cependant, comme plusieurs pièces de daim peuvent être produites à partir d’une seule peau, elle est également beaucoup moins chère que le cuir pleine fleur.
Bien que la plupart des daims soient fabriqués à partir d’une peau fendue, il est également possible de produire du daim à partir d’un morceau de cuir pleine fleur. La finition de la couche peut être obtenue en abrasant la surface du cuir, généralement avec une meule d’émeri. Le daim fabriqué à partir de cuir pleine fleur peut également être appelé nubuck. Le daim pleine fleur est généralement plus durable que la variété de cuir fendu, mais aussi plus cher.
Une alternative plus durable et moins chère au daim peut être fabriquée à partir de matériaux synthétiques. Contrairement au daim naturel, la version synthétique est résistante aux taches et insensible aux dégâts d’eau. Pour cette raison, le daim synthétique est fréquemment utilisé pour rembourrer des meubles ou d’autres articles qui peuvent avoir besoin de subir beaucoup d’usure.
La meilleure façon de nettoyer le daim est d’utiliser une éponge sèche ou une brosse en daim pour enlever la poussière et la saleté. Les chaussures en daim peuvent également être protégées avec un spray de silicone, ce qui évitera les dégâts d’eau et l’accumulation de terre. Une fois le spray appliqué, la sieste peut être restaurée avec du papier de verre ou une planche d’émeri.