Le processus de modification des propriétés physiques, chimiques et mécaniques d’un métal en appliquant un chauffage et un refroidissement contrôlés est connu sous le nom de traitement thermique. C’est une procédure qui est appliquée pour améliorer ou restaurer la fabricabilité d’un produit. Les traitements thermiques sont le plus souvent appliqués dans la métallurgie, la fabrication, le formage à chaud et le soudage.
Le traitement thermique peut être appliqué aux matières premières, comme dans le métal lui-même, ou sur les produits finis. La méthodologie consiste à chauffer les matériaux à des températures sévères pour augmenter les contraintes internes. Par la suite, le refroidissement est effectué à une température extrêmement basse, un processus également connu sous le nom de trempe. Cela renforce la structure interne en treillis. Il fait également ressortir la parure des grains qui ont une résistance à la traction accrue.
Le traitement thermique est couramment effectué pour ramollir, durcir et modifier matériellement un produit. L’adoucissement réduit la dureté d’un matériau tout en améliorant sa ductilité et sa résistance. Il fait ressortir la ténacité et améliore également la taille des grains. Ceci est plus communément appelé recuit ou normalisation. Typiquement, il est effectué pour restaurer la ductilité et relâcher les contraintes métalliques dans un matériau. Les techniques ultérieures incluent la trempe et la trempe, qui durcissent et refroidissent rapidement les matériaux.
Le durcissement est principalement effectué sur l’acier pour augmenter ses propriétés d’usure et sa puissance. Une teneur suffisante en carbone et alliage est nécessaire pour effectuer le processus de durcissement. Lorsqu’il est présent en quantité suffisante, l’acier est directement trempé. Si la teneur en carbone est insuffisante, cependant, une méthode d’enrichissement en carbone peut être utilisée, ce qui augmente la ration de carbone dans les composants en acier au carbone.
Le durcissement sélectif est une variation du processus de durcissement où différentes zones sont soumises à différentes températures. Il est également connu sous le nom de durcissement différentiel. Il est principalement utilisé pour fabriquer des instruments tels que des épées, des couteaux et des pinces. La modification de matériau est une méthodologie de traitement thermique qui modifie les propriétés comportementales d’un matériau. Principalement appliqué sur l’acier, il est utilisé pour améliorer le vieillissement et la durée de vie, ainsi que la résistance et la fiabilité.
Le traitement thermique est le plus souvent appliqué sur de gros composants en acier au carbone. L’acier répond bien aux traitements thermiques, en raison de son extrême maniabilité, et augmente son efficacité commerciale après l’application d’un traitement thermique. Cela fait du traitement thermique de l’acier un procédé très populaire dans l’industrie métallurgique. Outre l’acier, l’aluminium est un autre métal sur lequel le traitement thermique est largement appliqué. Contrairement à l’acier, le traitement thermique de l’aluminium est effectué dans des fours spécialement conçus dans des conditions thermiques extrêmement contrôlées.