Le verre de sucre est du sucre qui a été moulé pour qu’il ressemble à du verre. L’utilisation la plus courante du verre de sucre est dans la production cinématographique et télévisuelle, où le faux verre est plus sûr et plus facile à travailler que le vrai. Chaque fois que les téléspectateurs voient quelqu’un jeté à travers une fenêtre de saloon dans un western, cette fenêtre est en fait faite de verre de sucre. Certaines personnes utilisent également du verre de sucre dans l’artisanat.
L’avantage d’utiliser du verre à sucre, également connu sous le nom de verre détachable ou bonbon, est qu’il est plus sûr et moins cher à travailler que le vrai verre. Le verre véritable peut devenir extrêmement coûteux, surtout si plusieurs prises sont nécessaires, et il présente également un danger important pour les acteurs et l’équipe, car les éclats de verre peuvent causer de graves blessures. Les vitres plates ne sont pas la seule chose qui peut être fabriquée à partir de verre de sucre : le verre de sucre est également utilisé pour fabriquer des bouteilles en verre, des plats en verre et tout autre objet en verre qui doit être cassé.
Ce produit présente également un inconvénient majeur, à savoir qu’il a une durée de conservation très courte. Le verre de sucre se déforme et fond rapidement, le rendant moins réaliste. Les gens essaient d’utiliser le verre dès qu’il a durci, pour s’assurer qu’il sera net et crédible sur le film. Le verre de sucre doit également être conservé à l’abri de la chaleur et de l’humidité, sinon il commencera à se désagréger.
Pour faire du verre à sucre, une grande casserole sera nécessaire, ainsi qu’un moule et un thermomètre pour surveiller la température du mélange de sucre pendant qu’il chauffe. Le moule doit être huilé afin que le verre à sucre puisse être démoulé rapidement et efficacement sans se casser. Les gens doivent également être extrêmement prudents, car le sucre chaud peut provoquer de graves brûlures. Si le sirop de sucre chauffé utilisé dans le verre à sucre est renversé sur quelqu’un, il adhérera également, provoquant parfois des brûlures très profondes et douloureuses. Le port de gants, de manches longues et d’un tablier de protection est conseillé.
Le processus commence par mélanger deux tasses (473 millilitres) d’eau avec une tasse (237 millilitres) de sirop de maïs, trois tasses et demie (670 grammes) de sucre et une pincée de crème de tartre. Ensuite, le mélange est lentement porté à 300 degrés Fahrenheit (149 degrés Celsius), en remuant de temps en temps pour encourager les ingrédients à se mélanger. Si du verre coloré est souhaité, du colorant alimentaire peut être ajouté au mélange avec les ingrédients de base. Une fois le mélange porté à température, il peut être versé dans le moule et laissé refroidir. Habituellement, environ une demi-heure de temps de refroidissement est suffisante.