Le volume pulmonaire est le pourcentage d’air que les poumons peuvent contenir à un moment donné. Cela diffère d’une personne à l’autre. Les différences physiques qui accompagnent le volume pulmonaire sont appelées volumes pulmonaires. Il y a aussi quelque chose de très similaire à cela appelé capacité pulmonaire, qui est la variété de combinaisons que les volumes pulmonaires peuvent prendre. Cela a à voir avec l’inspiration et l’expiration de l’air dans et hors des poumons.
En moyenne, un être humain peut retenir 6.3 pintes (6 litres) d’air dans ses poumons à tout moment. La capacité des poumons nécessaire à une respiration régulière n’en utilise cependant qu’une très faible proportion. Chaque minute, une personne moyenne respire de neuf à 20 fois.
Le type de respiration effectué par les humains, ainsi que par tous les types de mammifères, est connu sous le nom de respiration de marée. Cela signifie que lorsque l’air est respiré dans le corps, il pénètre dans les poumons de la même manière qu’il en sort. Parfois, il est décrit comme le volume courant (TV). Un autre aspect important à cet égard est le fait qu’il n’y a pas d’effort conscient impliqué dans la respiration pour tous les mammifères. La respiration est involontaire.
Les mesures du volume pulmonaire peuvent être utilisées comme instrument d’étude. Ils fournissent des informations précieuses sur le fonctionnement des poumons. Le volume pulmonaire peut également être bénéfique en termes d’évaluation des maladies respiratoires.
Il y a quelques termes liés au volume pulmonaire qu’il est important de connaître. La capacité vitale (CV) est la quantité totale d’air pouvant être expirée suite à une inhalation. Il n’y a jamais un point auquel les poumons ne contiennent aucun air ; pour être vivants, les mammifères doivent avoir de l’air circulant vers et depuis les poumons. Le volume résiduel (VR) est le volume d’air qui reste dans les poumons après une expiration complète. VC et RV sont additionnés pour fournir la capacité pulmonaire totale (TLC).
Le volume pulmonaire peut être affecté par divers facteurs. Certains d’entre eux peuvent être contrôlés volontairement, tandis que d’autres ne sont pas sous le contrôle de l’individu. Les personnes qui ont tendance à avoir des volumes pulmonaires plus importants sont les hommes, les personnes de grande taille, les athlètes, les non-fumeurs et les personnes vivant à haute altitude. D’un autre côté, ceux dont le volume pulmonaire est plus petit comprennent souvent des femmes, des individus plus petits, des non-athlètes, des fumeurs et des personnes résidant dans des zones de basse altitude.