L’Eco Button™ est un appareil conçu pour aider les utilisateurs d’ordinateurs à économiser de l’énergie. Souvent, lorsqu’une personne doit quitter son ordinateur, elle le laisse allumé ou en mode veille ou veille prolongée. Même en mode basse consommation, l’ordinateur consomme toujours de l’électricité. L’Eco Button™ est conçu pour mettre l’ordinateur dans un mode d’économie d’énergie similaire à celui d’être éteint. L’idée est qu’en appuyant sur le bouton Eco ™ chaque fois qu’une personne quitte son ordinateur, cette personne économisera sur l’énergie et réduira son empreinte carbone.
L’Eco Button™ est connecté à l’ordinateur via un câble USB. Il mesure environ 2.2 x 0.6 pouces (5.5 x 1.5 cm) et s’allume pour rappeler aux utilisateurs de le pousser avant de quitter leur ordinateur. Il est destiné à résider près du clavier afin d’être facilement accessible et de permettre son utilisation comme rappel. Un logiciel devra également être installé pour que l’appareil fonctionne. Une fois installé, le logiciel donne des instructions à l’ordinateur pour utiliser les paramètres de faible puissance lorsque le bouton est enfoncé.
La principale raison de cet appareil est que beaucoup de gens n’aiment pas éteindre leurs ordinateurs ou les mettre en mode veille ou hibernation lorsqu’ils quittent leur ordinateur. En effet, de nombreux ordinateurs, en particulier les plus anciens, mettent un certain temps à se réactiver lorsqu’ils sont rallumés. L’Eco Button™ prétend qu’en appuyant sur un bouton (ou le bouton d’alimentation sur certains ordinateurs), les utilisateurs pourront rapidement revenir à l’endroit où ils travaillaient. Les fabricants du bouton disent également que le bouton fonctionnera sur la plupart des types d’ordinateurs, mais avertit que les ordinateurs plus anciens peuvent avoir du mal à se réactiver.
Certains de ceux qui critiquent l’appareil disent qu’il s’agit d’une fonction inutile qui fait la même chose que la fonction d’hibernation ou de veille de l’ordinateur. D’autres disent également que la lumière qu’utilise l’Eco Button™ gaspille également de l’électricité et que le plastique à partir duquel le bouton est fabriqué va à l’encontre de l’objectif d’aider à protéger l’environnement. Certaines personnes se demandent si le coût de fabrication, d’expédition, d’élimination de l’emballage, d’utilisation et de recyclage du bouton en vaut même la peine. Il convient toutefois de noter que les fabricants de l’Eco Button™ disent que le plastique dont est fait le bouton est fait de matériaux recyclables. Ils disent également que la fonction de faible consommation utilisée par l’Eco Button™ n’est pas la même que la fonction de veille prolongée, mais utilise moins d’énergie que le mode veille prolongée de l’ordinateur.